Индекс Астартес: Легион Проклятых / Index Astartes: Legion of the Damned (статья)

WARPFROG Гильдия Переводчиков Warhammer Индекс Астартес: Легион Проклятых / Index Astartes: Legion of the Damned (статья)
Автор	Рик Пристли / Rick Priestley
Переводчик	Dark Apostle
Издательство	Games Workshop
Серия книг	Белый карлик / White Dwarf
Источник	White Dwarf 99
Год издания	1988
Подписаться на обновления	Telegram-канал
Обсудить	Telegram-чат
Скачать	EPUB, FB2, MOBI
Поддержать проект

Введение

В 963 году текущего тысячелетия орден Огненных Ястребов получил приказ выдвинуться в субсектор Вороньего Мира. Череда жестоких набегов пиратов-эльдар ввергла столичную планету и окрестные системы в анархию, поэтому Огненным Ястребам предстояло очистить человеческие миры от захватчиков, восстановить имперский порядок и преподать чужакам урок, который те запомнят. Весь флот ордена вместе с мобильной космической крепостью благополучно нырнули в варп из системы Пиреус, располагавшейся от точки назначения всего в 120 световых годах. Пять кораблей, более восьмисот братьев и двух тысяч человек вспомогательного персонала должны были достичь Вороньего Мира самое большее через двенадцать часов. Но они так и не появились. Спустя двадцать лет орден официально признали «потерянным в варпе» и предположительно уничтоженным. Великий колокол Потерянных душ отзвонил тысячу раз; говорят, сам Император повелел зажечь Чёрную свечу в капелле Падших героев Адептус.

В 9667986.М41 рядовой имперский патруль вошел в захваченную орками систему Джакор-тал и обнаружил совершенно неожиданные сцены опустошения. Установить, кто нанёс этот удар, имевшимися средствами не представлялось возможным. Инцидент был отмечен и занесён в нескончаемые архивы Администратума.

Серия схожих происшествий в тех же и соседних секторах вскоре привлекла внимание Инквизиции. Командиры эскадр по всем затронутым областям получили подкрепление и приказ удвоить патрули. Однако инциденты не прекращались — напротив, они только множились и становились всё более разрушительными. При этом почти год не удавалось обнаружить ни малейшего следа нарушителей. Всё изменилось в 3628987.М41, когда патрульный корабль в субсекторе Маран едва не столкнулся с неизвестным судном в точке варп-прыжка Цифт. Имперский звездолёт входил в систему в тот самый момент, когда чужой корабль её покидал. Встревоженный опасным сближением, патрульный экипаж тщательно просканировал зону перехода и обнаружил два длинных цилиндрических объекта на расчётном курсе нарушителя. Когда их подняли на борт, выяснилось, что это стандартные космические гробы без каких-либо опознавательных знаков.

Обнаруженные гробы переправили на Землю, где их вскрыли техножрецы Адептус Механикус. Экспертиза установила, что саркофаги принадлежали «Абсолюту» — одному из кораблей бесследно исчезнувшего флота Огненных Ястребов. Внутри покоились облачённые в броню тела двух космодесантников. Нестандартная расцветка доспехов и неофициальные знаки различия поставили следователей в тупик, однако серийные номера недвусмысленно указывали на снаряжение Огненных Ястребов. Полагая, что в доспехах могут находиться члены потерянного ордена, их осторожно вскрыли. Тела внутри принадлежали людям, однако из-за степени разложения останков установить личности не представлялось возможным.

Правда откроется лишь почти год спустя, когда осаждённая имперская исследовательская станция получит неожиданную помощь. Её гарнизон атаковали врасплох пираты-орки, и уже через три часа боёв положение виделось безнадёжным. Однако затем орки вдруг сами оказались под ударом с тыла, причем свирепость этой резни потрясла даже защитников станции. Меньше чем за полчаса несколько сотен ксеносов полегли от рук таинственных фигур в силовой броне. Затем, так же внезапно, как и появились, воины исчезли. Но на этот раз они оставили после себя потрёпанное знамя ордена Огненных Ястребов с начертанным девизом «In dedicato imperatum ultra articulo mortis», «За Императора даже по ту сторону смерти». Там же нашли рекордер и несколько опечатанных предметов, которые немедленно отправили на Землю.

С помощью обнаруженных в находке записей служащим Администратума удалось воссоздать в деталях картину гибели пропавшего ордена. Сразу после варп-прыжка флот Огненных Ястребов целиком затянуло в варп-шторм чудовищной силы. Ошеломлённый его неистовством, орден оказался беззащитен перед атаками могущественных варп-сущностей. Корабли гибли один за другим, поглощаемые энергиями имматериума, пока в конце концов не осталось лишь одно судно. Отчаянным манёвром его экипаж пробил брешь в ткани реальности — и корабль вырвался обратно, вынырнув далеко на галактическом востоке, в тысячах световых лет от расчётного курса и за пределами даже психического света Императора.

В живых осталось лишь двести космодесантников. Всё геносемя оказалось утрачено, послушники убиты, а большинство магистров ордена — погибли. Из вспомогательного персонала не уцелел никто. Но страшнее всего было иное: братья изменились. И в последующие месяцы эти перемены становились всё заметнее. Кожа начала чернеть и идти волдырями, плоть — гнить и разлагаться. Астартес умирали медленно, но неотвратимо. Уже через несколько дней после возвращения в нормальное пространство стало ясно: орден поразила некая опасная мутация или болезнь. Путь обратно в Империум занял долгие годы, и за это время почти половина братьев сгинула от недуга. Выжившие лишились рассудка; боль и отчаяние сломили даже их закалённые умы. Обречённые на мучительную гибель, они всё сильнее становились одержимы собственным роком. Смерть стала их единственным желанием. Но братья оставались воинами и хранили верность Императору и человечеству. Они не собирались умирать бесцельно.

Так началась неудержимая война Легиона Проклятых! Космодесантники отказались от всех знаков различия на броне. Теперь их доспехи стали чёрными, и каждый брат украшал их теми символами смерти, какие считал для себя подходящими (прилагаемые иллюстрации дают представление о наиболее типичных вариантах). Большинство астартес придерживались единого мотива: скелеты, кости и черепа.

Все звания и роты были упразднены — большинство офицеров ордена были мертвы, а выживших осталось слишком мало, чтобы поддерживать полноценную командную структуру. Все братья стали равны перед смертью — её неотвратимость уравняла всех без исключения. Воины решили пожертвовать собой и атаковать врагов везде, где тех только можно было найти. Болезнь отняла у них рассудок, но не верность! И она же наделила их силой — силой, даровавшей им невероятные боевые способности.

Легион Проклятых на поле боя

Легион Проклятых не входит ни в одну имперскую структуру и действует совершенно особым образом. Недуг ввергает космодесантников в безумие — и вместе с тем резко обостряет их психические способности. Именно это определяет, как Легион выбирает и атакует свои цели. Подобные решения целиком отданы на суд мистического таро Императора. Считается, что эта колода связана с психической волей Повелителя Человечества и используется по всему Империуму как развлечение и инструмент прорицания. Бесспорно одно: удары Легиона Проклятых всегда приходятся «в нужное место и в нужный момент». Обречённые космодесантники свято верят, что ведомы самим Императором, — и кто осмелится это оспорить!

По мере того как смертоносный недуг берёт своё, тело жертвы начинает разлагаться и гнить. Однако вместе с тлетворным распадом пробуждается и сверхъестественная мощь. Несмотря на то что конечности астартес чернеют и скручиваются, его сила возрастает далеко сверх возможностей обычного воина; чем глубже болезнь пожирает тело, тем крепче оно становится. В миг смерти брат достигает своего апогея, и тогда необузданные энергии варпа обращают агонию обреченного в неистовый вихрь разрушения. Легион Проклятых невелик числом, но силы его внушают подлинный трепет!

Насколько варп меняет тела легионеров, настолько он закаляет их умы. Братья абсолютно невосприимчивы ко всем формам ментальных атак и вмешательства. Психические способности варп-существ против них бессильны, хотя демоны вполне способны нанести им физический урон. Астральные призраки и прочие нематериальные создания не способны причинить им ровным счётом никакого вреда.

Легионеры наделены врождёнными психическими способностями, сродни тем, что имеются у обычного псайкера. Речь идёт о психическом чутье и психическом восприятии. Именно они позволяют астартес выискивать и уничтожать чувствительных к варпу врагов. Вдобавок, аура смерти, неотступно сопровождающая каждого космодесантника, столь неодолима, что проявляется в виде ореола обречённости.

Воля легионеров столь несокрушима, что они становятся невосприимчивыми к любым психологическим атакам и не бегут с поля боя. Любое пси-оружие не оказывает на них никакого воздействия.

Структура ордена

Легион не имеет какой-либо формальной организации, и на поле боя он действует как единое целое. Поэтому единственная тактика, доступная подобному подразделению, — неудержимый натиск, сминающий врага неумолимым маршем.

Перед лицом смерти — последнего и единственного уравнителя — командные решения принимаются сообща, через коллективное прорицание. Воины сами наносят на броню символы, эмблемы и личные знаки, однако те не указывают ни на звание, ни на боевую роль.

Снаряжение

Колоссальные запасы вооружения Огненных Ястребов были утрачены вместе со всем флотом. Выжившие братья располагают лишь ограниченным арсеналом, и большинство из них снаряжены одинаково, как указано ниже. Силовая броня и оружие относятся к стандартным образцам.

• Силовой доспех

• Болтер с тактическим обвесом

• Нож

• Болт-пистолет

Каждое отделение может позволить себе одного специалиста с ракетной установкой, снаряженной крак- и фраг-гранатами, либо плазмомёт.

Предсмертный взрыв неистовства

Космодесантники неуклонно движутся к тому часу, когда варп-зараза окончательно возьмёт над ними верх. Но никто не знает, когда именно это случится. Тяготы сражения, как правило, выступают спусковым крючком для финальной стадии болезни — и в последние мгновения жизни воина в него вливается всё больше и больше необузданной варп-энергии. Астартес впадает в агонию неистовства и в конце концов неминуемо погибает.