6264
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас = 12
|Всего = 7
}}
[[Файл:Taros011.jpg|300px|thumb|center|''Посадочная яма в космопорте Тарокина. Здесь производилась загрузка челноков рудой, которая затем доставлялись на ждущие над планетой транспортники.'']]
== Глава 2: Первая интервенция на Тарос ==
[[Файл:Taros012.jpg|300px|thumb|center|''Десантные капсулы Мстящих Сынов опускаются на Тарос, чтобы предать суду Императора мятежного планетарного губернатора.'']]
Мстящие Сыны быстро откликнулись на просьбу Администратума о карательной операции на Таросе. После встречи с делегацией Администратума магистр ордена собрал своих ротных командиров и объяснил цели миссии.
''«Услышьте эти слова: до нас дошла весть, что губернатор системы Тарос преступил священный Пакс Империалис. Он тайно сговорился с ксеносами и посягнул на власть нашего Императора. За эти преступления ему вынесен смертный приговор, и мы, Мстящие Сыны, избраны стать орудием казни! Для нас честь принять на себя эту роль.''
''Выполнить долг ордена поручается второй роте капитана Армароса. Собирай своих воинов, брат-капитан, но знай, что вы не отправитесь в этот поход одни – магистр кузни пробудит машинных духов Оружейной, и братья из первой и десятой рот протянут вам руку помощи. Магистр флота подготовит ударный крейсер «Проксима Юстсус», и к закату следующего дня вы должны подняться на борт. Да будет ваш путь к Таросу сквозь течения варпа безопасным, и да не отвратится взор Императора от вас в грядущей битве.''
''Вы избраны обрушить священный гнев Его на этих еретиков. Сокрушите любое сопротивление. Не щадите никого, кто встанет на нашем пути. Пусть судьба Тароса станет посланием всем: Император здесь, и он не отступит! Прочтем же вторую молитву Возмездия, прежде чем наши братья покинут нас».''
Вторая рота начала готовиться к войне. Болтеры и силовые доспехи были освящены и благословлены ротным капелланом, пока от дремы пробуждались дредноуты Хакаэль и Кейм. Технодесантники проверили их системы и признали полностью рабочими. Двадцать четыре часа в крепости-монастыре царила суматошная деятельность, пока вторая рота вместе с ветеранами из первой и скаутами десятой собирали свои силы.
Капитан Армарос и его бойцы погрузились на ударный крейсер капитула «Проксима Юстус» и в сопровождении одного эскорта на полной скорости устремились к границе звездной системы, прежде чем запустить варп-двигатели. За месяц путешествия у них будет достаточно времени для инструктажа и тренировок. Силы интервенции на Тарос отправились в путь.
=== Планирование ===
По пути к Таросу капитан Армарос начал планировать атаку и инструктировать своих офицеров и сержантов отделений. Цель миссии была проста – найти и уничтожить планетарного губернатора Аулиса. Процесс выполнения операции также должен послужить серьезной демонстрацией силы. Атака должна стать быстрой, жестокой и беспощадной. Все сопротивление необходимо сокрушить. Это был тот вид задания, в котором космодесантники превосходили любые другие силы. Вооруженный информацией, которую смогли предоставить Администратум и аудитор-прим Дри, капитан спланировал нападение до мельчайших деталей.
Сначала им следовало найти Аулиса. Первой и наиболее очевидной целью будет дворец губернатора, его резиденция. Армарос имел детальные планы огромного здания, чтобы подготовить атаку. Если же губернатор ускользнет, или его вообще не окажется во дворце, атака перейдет во вторую фазу – операцию по поиску и уничтожению. Для этого им придется перебросить на поверхность тяжелое вооружение и технику, и начать прочесывать город. Другие возможные места, где мог бы спрятаться губернатор, также были отмечены для немедленных рейдов сразу после высадки. Во время второй фазы Армаросу также потребуется поддержка «Проксимы Юстус» на низкой орбите с ее мощнейшими сенсорами и другими системами наблюдения, а также, если потребуется, орудиями для орбитальной бомбардировки. Готовность превратить Тарокин в руины станет отличной демонстрацией силы, а также поможет усмирить местное население. Если жители начнут понимать, что все они страдают из-за преступлений губернатора-мятежника, то, возможно, отвернутся от него и сообщат о том, где он скрывается. Это была жестокая тактика, но капитан Армарос был космодесантником, всю свою жизнь подвергавшийся индоктринации и гипнообработке, поэтому его это совершенно не волновало. Единственно-важное – его долг перед Императором. Для него на Таросе больше не было невиновных.
Дворец губернатора был не отдельным сооружением, а целым комплексом правительственных зданий, но первой целью станет личная резиденция Аулиса. Чтобы получить преимущества скорости и неожиданности, Армарос решил воспользоваться десантными капсулами. Все бойцы второй роты, а также терминаторы-ветераны из первой, которые телепортируются на поле боя, сыграют отведенные им роли.
[[Файл:Taros013.jpg|500px|thumb|center|''Организация ударной группировки Мстящих Сынов под предводительством капитана Армароса.'']]
Первым делом капитан определил роли четырех из шести тактических отделений: под покровом тьмы каждое из них установит блокирующую позицию. Приземлившись рядом с целью, они перекроют пути подступов, чтобы не дать подкреплениям быстро добраться до дворца губернатора. Эта часть операции пройдет под руководством ветерана-сержанта Айнима. Он будет отвечать за удержание позиций, при необходимости перебрасывая людей, если одна из них подвергнется мощному удару. Инструктируя Айнима, Армарос находил это крайне маловероятным, поскольку операция планировалась как быстрый удар. Капитан не собирался сидеть и ждать, пока враг опомнится и соберет крупные силы.
Пока четыре отделения будут блокировать район, два штурмовых и два оставшихся тактических отделения приземлятся в самом дворцовом комплексе сразу за десантной капсулой «Ветер смерти», которая упадет первой и даст ракетный залп по всем, кто окажется рядом. Штурмовые отряды сокрушат возможное сопротивление и обыщут весь дворец в поисках лорда Аулиса. Эту атаку возглавят сам капитан Армарос и капеллан Баракэль.
Терминаторы первой роты станут главным инструментом правосудия. Как только отряд капитана Армароса обнаружит губернатора, он использует свой маячок, чтобы вызвать ждущих на крейсере терминаторов. Телепортировавшись, терминаторы появится в нужном месте и с помощью своей огромной огневой мощи ликвидируют цель.
Сразу после успешного завершения задания по связи будет передано кодовое слово «Правосудие», и операция перейдет к фазе эвакуации. Если кодовое слово не поступит в течение часа или будет передан сигнал «Неудача», то цель будет считаться сбежавшей или не присутствовавшей во дворце. «Неудача» будет означать, что план переходит ко второй фазе – поиску и уничтожению.
Во время первой фазы атаки останется небольшой резервный отряд – оба отделения опустошителей, два дредноута и отделение скаутов. Их основная задача будет заключаться в прикрытии отступления роты с последующим формированием боевого охранения вокруг дворца губернатора, пока «Громовой ястреб» будет проводить эвакуацию.
Кроме того, этот отряд потребуется на тот случай, если придется отражать мощное наступление противника. По приказу капитана Армароса резерв выдвинется на перехват – со своим тяжелым вооружением он сможет сразу причинить врагу серьезный урон и дать остальным время, чтобы завершить миссию и либо отойти, либо перейти ко второй фазе операции.
Даже учитывая то, что капитан Армарос собирался высадиться в самом сердце вражеской территории, имея с собой всего 120 боевых братьев, без тяжелой поддержи, техники и предварительной бомбардировки, у его плана имелись три преимущества.
Первое и самое главное – неожиданность. Противники могли ожидать нападение, но они не знали, откуда, когда или каким образом их атакуют. Второе – защитники были всего лишь местными Силами Планетарной Обороны, отнюдь не самыми лучшими и дисциплинированными бойцами, к тому же, по стандартам Космодесанта, крайне плохо вооруженными. Их боевой дух также будет не на высоте, и Армарос ожидал, что после внезапной и быстрой атаки организованное сопротивление рассыплется. Третье – превосходящая концентрация сил. Ударная группировка Мстящих Сынов будет держаться вместе, и сражаться плечом к плечу. Врагу придется вызывать подкрепления с других позиций, и если они задержатся, это даст отряду время завершить задание. Успех потребует сочетания храбрости, точности и быстроты, но космодесантники были готовы продемонстрировать все три качества.
[[Файл:Taros014.jpg|300px|thumb|center|''Перед началом главного штурма десантная капсула «Ветер смерит» открывает шквальный огонь по дворцу губернатора, сея панику и смятение среди ничего не подозревающих защитников.'']]
=== Битва за дворец губернатора ===
{{Врезка|[[Файл:Taros015.jpg|500px|thumb|center|''Дворец губернатора – центр правительства на Тарокине. Главное здание – это личная резиденция самого губернатора, представляющее собой просторный дворец, большая часть которого заглублена в каменистый холм. Другими важными сооружениями являются Чертоги Правосудия, Верховный Суд, Зал Сената, совещательный зал советников губернатора, Торговый Зал, где встречаются члены купеческой гильдии, и часовня Божественного Императора – дворцовое святилище имперского культа. Кроме того, здесь расположена Терранская башня – самая высокая точка Тарокина, которая тянется к Святой Терре.'']]
'''Дворец губернатора'''
1. Главные ворота
2. Внешняя площадь
3. Кабинеты Администратума
4. Служебные помещения
5. Гидропонные сады
6. Насосная станция и генераторум
7. Резервные баки с водой
8. Станция переработки воды
9. Посадочная площадка для челноков
10. Тарранская башня
11. Часовня Божественного Императора
12. Чертоги Правосудия
13. Зал Сената
14. Внутренний двор
15. Личная резиденция губернатора (большая часть под землей)
16. Дворцовые шпили
17. Казармы СПО
18. Торговый Зал
19. Парадная площадь
20. Крытый переход
21. Командный центр СПО}}
Ударный крейсер Мстящих Сынов «Проксима Юстис» выключил варп-двигатели и вынырнул в реальный космос на самой границе системы Тарос. Он незамедлительно перешел в полную боевую готовность и взял курс на Тарос II.
Звездные системы большинства имперских миров защищены до той или иной степени, и Тарос не был исключением. На планете располагались ракетные установки класса «земля-орбита», а в космосе находилась эскадра из трех мониторов. Они не шли ни в какое сравнение с тяжеловооруженным и бронированным ударным крейсером Космодесанта, и когда мониторам отдали приказ атаковать приближающихся Адептус Астартес, экипажи всех трех кораблей предпочли ослушаться его и взбунтоваться, чем связываться с Ангелами Смерти. Репутация космодесантников шла впереди них. «Проксима Юстус» подошла к Таросу, не встретив по пути никакого сопротивления.
Когда ударный крейсер выйдет на орбиту, единственную угрозу для него будут представлять ракетные установки. Им потребуется некоторое время для подготовки, наводки и запуска ракет, но по прибытию к планете Адептус Астартес уже будут готовы к сбросу десантных капсул. После их приземления «Проксима Юстсус» со своим эскортом отойдет от Тароса на безопасное расстояние до завершения штурма. Впрочем, при первой необходимости он бы вернулся.
«Проксима Юстус» встала на низкую орбиту, и капитан Армарос приказал запускать первую волну, прежде чем сесть в свою десантную капсулу, которая возглавит вторую волну.
Начало операции прошло идеально. Уносящиеся прочь от крейсера капсулы на скорости вошли в атмосферу и начали снижаться, с помощью тормозных двигателей направляя свой полет к заранее заданным координатам для посадки.
Первым приземлится «Ветер смерти», нацеленный на саму резиденцию губернатора и вооруженный ракетами для зачистки территории беспорядочным огнем. После этого высадятся четыре блокирующих тактических отделения, которые займут оборонительные позиции.
С внутреннего дворика перед резиденцией губернатора Аулиса можно было увидеть, как небо прочертили огненные следы падающих десантных капсул. Далекий рев двигателей и свист ветра становились все громче. Внезапно раздался шипящий вой включившихся на полную мощность тормозных ракетных двигателей, чтобы замедлить стремительное снижение капсул. Затем землю сотряс сильнейший удар, выбивший окна в соседних домах и поднявший столб пыли, сквозь которую безошибочно угадывались очертания десантной капсулы, упавшей прямо в дворик. За кратким мгновением тишины и неподвижности последовал электронный вой задвигающихся болтов, и аппарели начали опускаться. Наконец, пыль улеглась, и потрясенные наблюдатели увидели смертоносный груз «Ветра смерти».
Разлетевшиеся во все стороны ракеты превратили внутренний дворик в пекло. Дворец содрогнулся от какофонии последовательных взрывов, разрушивших здания и вынудивших наблюдателей кинуться в укрытия. После недолгого, но мощного обстрела от дворика остались дымящиеся, объятые пламенем руины. Но это было только начало. Из-за внезапного ракетного удара никто не заметил огненных следов следующих десантных капсул. Разрядив боезапас, «Ветер смерти» умолк, но воздух вновь наполнился ревом тормозных двигателей. С ужасающим грохотом капсулы упали одна за другой, открылись подобно цветкам смерти и выпустили из себя закованных в силовую броню гигантов, целеустремленно двинувшихся сквозь пыль, дым и пламя. Битва за дворец губернатора началась. Первая атака ввела защитников в ступор. Резиденция охранялась одним-единственным караульным отрядом, который принял на себя весь удар. Некоторые погибли на месте, их тела подобно тряпичным куклам перелетели через весь двор и рухнули на усеянный обломками пол. Гарнизон дворца уже среагировал на атаку и покидал казармы, чтобы встретить атакующих во всеоружии.
Капитан Армарос отдал приказы по встроенному в шлем комм-устройству и направился к резиденции. Впереди него побежали штурмовики, приготовившие болт-пистолеты, цепные мечи и осколочные гранаты для атаки главного входа. Послышались характерные звуки выстрелов и разрывы болтов. Караульные попыталась оказать сопротивление космодесантникам, стреляя из лазганов, впрочем, без особого результата.
Достигнув резиденции, штурмовые отделения Мстящих Сынов безжалостно вырезали защищавших вход людей. Затем Астартес взорвали бронированные двери мелтазарядами и ворвались в здание. Увидев то, что случилось снаружи, никто из оставшейся охраны не решился дать им бой. Все они предпочли сбежать, чем встретиться лицом к лицу с печально известными Ангелами Смерти.
Капитан Армарос со своими отделениями принялся обыскивать дворец, зачищая комнату за комнатой осколочными гранатами и очередями из болт-пистолетов. Тактические действия были для космодесантников второй натурой. Те, кто не успел унести ноги, уничтожались. Наконец, передовые отделения ворвались в совещательный зал, где нашла убежище группа чиновников и охраны. Стражники открыли огонь, скорее из отчаяния, чем в надежде на победу. Губернатор Аулис должен находиться среди них, ведь остальная часть здания была уже зачищена. Укрывшись от лазганного огня за дверным косяком, Армарос активировал телепортационный маячок. Сигнал достиг «Проксимы Юстсус», на борту которой в телепортационной комнате уже ждали пятеро тяжелобронированных терминаторов.
Каждый из них был вооружен штормболтером и силовым кулаком, за исключением того, что нес штурмовую пушку, а также ветерана-сержанта Фораса с цепным кулаком, способным пробить практически любой материал. Комната завибрировала от колоссальных энергий. По комнате заплясали молнии, когда техножрецы закончили настраивать телепорт и лихорадочно вознесли молитвы духу древней машины. Ритуалы не подвели.
Отделение терминаторов исчезло в ослепительной белой вспышке, на краткий миг пересекши варп, прежде чем появиться уже в совещательном зале далеко внизу.
Сражение продлилось всего долю секунды. Штурмовая пушка с диким воем обрушила на помещение огненный вал, разнеся столы и стены на куски. К грохоту присоединились штормболтеры, разрывая тела чиновников и охраны. Когда дым рассеялся, в комнате не осталось ни одного живого человека. Планетарный губернатор умер.
Капитан Армарос велел апотекарию Акциуму сверить образцы ДНК погибших людей с генетическим кодом представителей дома Аулисов, хранившимся у ордена Фамулус. Этими данными Администратум снабдил Мстящих Сынов еще до начала миссии. Тест подтвердит, увенчалась ли успехом их операция. Тем временем штурмовики и терминаторы заняли оборону против солдат, которые слишком поздно покинули свои казармы, чтобы успеть спасти командира.
Апотекарий приступил к работе, с помощью нартеция проверяя одно разодранное и окровавленное тело за другим. Результаты всех генетических тестов оказались отрицательными. Акциум сообщил капитану, что губернатора среди мертвых нет. Либо он сбежал, либо по удачному стечению обстоятельств был как раз в другом месте. Армарос выругался и передал по воксу кодовое слово «Неудача». Операция провалилась, и настало время переходить ко второй фазе.
=== Блокирующая позиция 3 ===
Тем временем за дворцовыми стенами космодесантники обустроили четыре блокирующие позиции. Отделения под началом ветерана-сержанта Айнима действовали четко и слажено. Во время высадки сопротивления не встречалось, но затишье продлилось недолго. Спустя пару минут послышался рёв реактивных двигателей. На город упала огромная черная тень «Манты» тау, летящей над самими крышами зданий. Космодесантники на позициях крепче стиснули болтеры и взяли улицу на прицел. Долго им ждать не пришлось.
Капитан Армарос предвидел, что враги попытаются пробиться к дворцу губернатора, однако не ждал их так скоро, и, кроме того, он не думал столкнуться с хорошо экипированными бойцами армии тау. Появившаяся над ночным городом «Манта» стала первой машиной чужаков, которую Мстящие Сыны увидели на Таросе. А вскоре к блокирующей позиции 3 уже устремились боевые корабли «Рыба-молот», за которыми следовали боескафандры «Кризис» и воины Огня на «Рыбах-дьяволах». На космодесантников несся целый охотничий кадр, стремясь укрепить оборону дворца.
Улицу перед блокирующей позицией 3 внезапно исчертил огонь болтеров и импульсных винтовок. Выпущенная из гранатомета ракета, оставляя дымный след, просвистела над землей и врезалась в лоб «Рыбе-молоту». Ослепительный взрыв прогнул и опалил броню, однако не остановил надвигающийся на воинов гравитанк. Машина открыла ответный огонь, насквозь прошивая здания снарядами из длинноствольной рельсовой пушки и засыпая улицу обломками камней.
[[Файл:Taros016.jpg|300px|thumb|center|''Вид с «Громового ястреба». Силы тау собираются для атаки дворца губернатора.'']]
Исход боя был предрешен, но Мстящие Сыны держались до конца, продолжая поливать врагов огнем и отказываясь отходить с позиций. Сержант Айним приказал отряду со второй оборонительной точки – ближайшей к третьей позиции – прийти на помощь своим боевым братьям. Бойцы тактического отделения побежали по улицам на звуки развернувшегося сражения, которые уже эхом отражались от стен домов Тарокина. Ситуация на позиции 3 с каждой минутой становилась все хуже. Силы тау, пользовавшиеся поддержкой тяжелой техникой и сильно превосходившие Адептус Астартес в численности, неуклонно продвигались по улице. Воины Огня перебегали от одной двери к другой под прикрытием боескафандров и «Рыбы-молота». Напор был силен, но Мстящие Сыны понимали, что должны выстоять. Чем дольше они сдерживали ксеносов, тем больше времени давали капитану на выполнение задания. Несколько братьев уже погибли под огнем тяжелых орудий, некоторые получили серьезные ранения, однако продолжали сражаться. Сержант третьего тактического отделения Андура был мертв, и его искалеченное тело лежало наполовину погребенным под каменной кладкой, обрушенной выстрелом рельсовой пушки.
Прибытие второго тактического отделения не помогло исправить ситуацию. Охотничий кадр тау был слишком сильным – ксеносы ураганным огнем вытеснили космодесантников с улицы и заставили укрыться в зданиях. Финальную атаку возглавили боескафандры «Кризис», которые на реактивных ранцах приземлились посреди улицы и накрыли дома пламенем из огнеметов и фузионными зарядами. Выжившие воины второго и третьего отделений получили приказ выйти из боя и отступить к дворцу губернатора. Оставшиеся отряды на первой и четвёртой позициях были также отозваны для перегруппировки под началом капитана Армароса. В перестрелке погибли десять из двадцати братьев, принявших бой на оборонительной позиции 3; еще шестеро были ранены. Для сержанта Айнима это были тяжелые потери. Тау прорвали кордон и, оставив несколько отрядов охранять тылы, устремились к новой цели – дворцу губернатора.
=== Оборона дворца – День 1 ===
Заблаговременно предупрежденный о наступлении охотничьего кадра, капитан Армарос реорганизовали свои силы для защиты дворца. Губернатора Аулиса до сих пор не нашли, а времени становилось все меньше. Присутствие мощного контингента тау на Таросе оказалось совершенно неожиданным и непредвиденным. Их контратака была столь быстрой, что противник с легкостью перехватил инициативу, заставив космодесантников обороняться. Теперь Мстящие Сыны только реагировали на действия врага. Капитан четко понимал текущую задачу – отразить контрудар имеющимися в распоряжении силами. Вторая фаза операции по поимке губернатора пока что отходила на второй план.
Предвестником следующей атаки тау стал рев реактивных двигателей «Барракуд». Самолеты пролетели над Тарокином и выпустили ракеты по дворцу губернатора. Некогда красивые здания, уже поврежденные в результате нападения космодесантников, стремительно превращались в руины. Стены и опорные колонны рушились под непрекращающимся огнем. Кое-где полыхали и быстро распространялись пожары, в небо поднимался густой черный дым. Залегшие среди развалин Адептус Астартес приготовились к отражению приближающейся атаки.
Капитан Армарос не испытывал иллюзий – он знал, что этот бой станет серьезным испытанием для его людей. Тау имели большой численный перевес, и их удар будет мощным и кинжально точным. Воинов Императора ждет безжалостная схватка с противником за каждый дом и комнату. Впрочем, ближний бой играл на руку космодесантникам, ведь каждый брат мог с легкостью дать отпор ксеносу. Битва началась сразу же после авиаудара – наземные силы тау проникали в здания, а снайперы с рельсовыми винтовками занимали позиции на любых возвышениях, с которых открывался вид на дворец. Наконец, по охранявшим периметр отрядам защитников открыли огонь из импульсных винтовок. Подъехавшие с соседних улиц транспортники «Рыба-дьявол» высадили отделения воинов Огня, чтобы те попытались выкурить космодесантников фотонными гранатами и огнем скорострельных пушек. Казалось, каждый отряд ввязался в свою собственную небольшую, но безжалостную битву. Солдаты тау пытались прорвать оборону, однако космодесантники упорно сопротивлялись, всякий раз отбрасывая врагов с тяжелыми потерями. Самую большую жатву собирали отделения терминаторов и штурмовиков. Перебираясь из комнаты в комнату пустующего и горящего здания казармы, они раз за разом сцеплялись с врагами под аккомпанемент рева цепных мечей и грохота штурмболтеров. Воины Императора бились настолько свирепо, что тау ничего не оставалось, кроме как отступить, бросив своих убитых и раненых в комнатах и коридорах казармы.
[[Файл:Taros017.jpg|300px|thumb|center|''Мстящие Сыны покидают десантные капсулы в ходе молниеносного штурма дворца губернатора.'']]
Опустилась ночь. Армарос и его люди по-прежнему удерживали позиции, но понесли большие потери, а ситуация со снабжением скоро грозила перерасти в новую проблему. Капитан провел учет. У них заканчивались боеприпасы, особенно осколочные и бронебойные гранаты, однако в строю еще оставался восемьдесят один воин, включая всех терминаторов и обоих дредноутов. Для тау бой также не обошелся без тяжелых последствий – решительный отпор космодесантников изрядно потрепал охотничий кадр. После целого дня сражений стороны, наконец, взяли паузу. Впервые после приземления десантных капсул Тарокин не содрогался от грома орудий и взрывов. Казалось, противники остановились, чтобы отдышаться и продолжить бой снова.
Вторая ночь не обошлась без стычек. Тау высылали небольшие отряды, чтобы под покровом ночи закрепиться на удобных огневых точках. То и дело в темноте вспыхивали короткие перестрелки, когда патрулировавшие местность Мстящие Сыны натыкались на группки тау и отбрасывали их восвояси.
Именно сейчас Адептус Астартес начали демонстрировать свои наилучшие качества. В отличие от имперских гвардейцев им не требовался сон, а силовая броня продолжала снабжать их питательными веществами и жидкостью, позволяя биться в полную силу. Благодаря выносливости и невероятной способности к восстановлению они оставались такими же готовыми к бою, как непосредственно после высадки. Многие из них получили раны, которые убили бы обычного человека, однако продолжали сражаться, несмотря ни на что.
=== День 2 ===
Восход второго дня залил красным заревом черное задымленное небо над Тарокином. Исключая несколько случайных столкновений между патрулями, ночь прошла спокойно. Но с рассветом все изменилось. После того как вчерашнюю атаку их пехоты отбили, тау решили бросить на врагов тяжелую технику. Под рев реактивных двигателей «Рыбы-молоты», «Рыбы-дьяволы» и боескафандры медленно двинулись по улицам. Пока контролируемые дронами скорострельные пушки следили за окружающими домами, техника выдвинулась на позиции для обстрела дворца губернатора. Казалось, тау решили, что если они не смогут выдавить оттуда космодесантников, то сравняют весь комплекс с землей.
Для Мстящих Сынов битва стремительно превращалась в изнурительную борьбу за выживание, но так как их миссия была далека от завершения, капитан Армарос намеревался держаться до конца. Чтобы выстоять, ему требовались подкрепления, и он запросил их с «Проксимы Юстус». На борту ударного крейсера находилось множество десантно-штурмовых и транспортных «Громовых ястребов» с бронетехникой, только и ждущих приказа к вылету. Однако из-за того, что под контролем имперских сил находился лишь маленький клочок земли, посылать транспортники сочли слишком рискованной затеей. Снаряженные для наземной атаки «Громовые ястребы» могли бы стать значительным подспорьем для защитников, но кружившие над полем боя «Барракуды» могли втянуть их в воздушное сражение. Пока что самолеты следовало оставить в резерве на случай, если ударной группировке потребуется эвакуация. Армарос вызовет «Громовые ястребы» только тогда, когда положение космодесантников на поверхности станет отчаянным.
Битва, развернувшаяся в первый день, была жестокой, на второй же день ее накал только усилился. Тау использовали затишье, связанное с наступлением темноты, для переброски подкреплений к своим потрепанным охотничьим кадрам. Теперь они собирались кинуть в горнило боя все, что у них имелось, дабы сокрушить Адептус Астартес. К рассвету все «Барракуды» были готовы нанести удар с воздуха, после чего возобновится наземное наступление. Штурм пройдет с разных направлений, но основным вектором сегодняшней атаки станут ворота. Если их защиту удастся сокрушить, то силы космодесантников окажутся расчлененными на маленькие группы, которые позже придется ликвидировать, однако к тому времени битва уже будет выиграна.
Как и в первый день, наземному штурму предшествовал налет «Барракуд», чьи ракеты и скорострельные пушки захлестнули огнем позиции космодесантников среди руин. У Мстящих Сынов не было зенитного оружия, поэтому единственное, что они могли сделать, это хорошо укрыться и ждать конца авианалета. После нескольких заходов на бреющем полете «Барракуды» отправились на перевооружение, и тогда начался обстрел из наземных орудий. С характерным хлестким звуком по зданиям забили снаряды рельсовых пушек. Импульсы от скорострельных пушек срикошетили от стен и обломков. Дворец накрыл мощный и безжалостный огонь из тяжелых орудий. Тау уничтожали Мстящих Сынов издалека, разваливая одно здание за другим. Крыши рушились, стены рассыпались, снаряды прошивали постройки насквозь и разрывались внутри. С оглушительным рокотом здания дворца губернатора падали одно за другим. Над полем боя повисла удушающая дымка из пыли, резко сократившая видимость.
[[Файл:Taros018.jpg|300px|thumb|center|''Почтенный брат Кейм шагает по руинам дворца губернатора. Погребенный в дредноуте боевой брат позднее погибнет при обороне дворцовых врат.'']]
Тем временем две «Рыбы-молота» медленно приближались к воротам, на ходу посылая в них снаряд за снарядом, что в конечном итоге привело к их обрушению. Засевшее внутри отделение опустошителей открыло ответный огонь из ракетных установок и лазпушек, но плотный огонь не давал им высунуть головы. Подобной бомбардировки долго выдержать не смогли бы даже космодесантники. Казалось, что в своей ярости тау хотели превзойти Адептус Астартес. Обстрел продолжался все утро и большую часть дня. Капитан Армарос не имел что им противопоставить, кроме тяжелых переносных пушек, но они не могли сравниться в мощи с вооружением ксеносов. За неимением другого выбора капитан вызвал авиаподдержку с «Проксимы Юстсус». «Громовые ястребы» по-прежнему оставались в полной боевой готовности и ожидали команды к вылету. Они подвергали себя огромной опасности, но ситуация внизу только ухудшалась. Армарос быстро спланировал операцию с участием десантно-штурмовых кораблей. «Барракуды» все еще патрулировали небеса, однако «Громовые ястребы» должны были рискнуть, чтобы поддержать своих братьев на земле.
[[Файл:Taros019.jpg|300px|thumb|center|''Мстящие Сыны пытаются удержать дворцовые врата под обстрелом тау. Чуть позже в яростной схватке космодесантникам ценой больших потерь все же удастся отбросить ксеносов.'']]
Все пять «Громовых Ястребов» вылетели с ударного крейсера и направились к дворцу губернатора. Они представляли собой внушительный ударный кулак, достаточный для сдерживания тау, но сначала им предстояло прорваться мимо «Барракуд».
Пока подготовившаяся к схватке эскадрилья стремительно спускалась к Тарокину, «Барракуды» начали набирать высоту и ложиться на курс перехвата. Десантно-штурмовые корабли прошли сквозь заслон истребителей, открыв огонь из тяжелых болтеров в ответ на выстрелы скорострельных пушек. Несмотря на многочисленные попадания импульсных снарядов, «Громовые ястребы» сохранили построение и курс, полностью положившись на защиту прочной керамитной брони. Обстрел «Барракуд» не дал никакого результата. Пилоты-космодесантники без особых проблем достигли города, в то время как наводчики обнаружили цели и приготовились к стрельбе из основных пушек.
Звено «Громовых ястребов» с ревом налетело на город, дав залп из боевых орудий, турболазеров и тяжелых болтеров, прежде чем сбросить ракеты. Управляемые снаряды начали падать и детонировать в окрестностях дворца. От взрывов рушились стены и крыши зданий, а шрапнель и пламя захлестывали целые кварталы. От ударных волн затряслись здания по всему городу. Теперь разрушение вышло за пределы дворцовых стен.
По всей видимости, авианалет вызвал среди командующих тау серьезную тревогу, так как после него их атака превратилась в серию нескоординированных боев. Точно оценить причиненный ими урон не представляется возможным, но когда рев «Громовых ястребов» стих, чужаки отступили снова. Затишье в битве не продлилось долго, однако подарило людям капитана Армароса столь необходимое время для реорганизации обороны.
В конечном итоге главный удар обрушился на ворота. Возглавившие атаку «Рыбы-молоты» и боескафандры на полной скорости прорвались через руины дворцовых врат. Ведущая «Рыба-молот» тут же получила прямое попадание из лазпушки и взорвалась в шаре оранжевого огня, но выстрел второго гравитанка уничтожил стрелка. Бронебойная ракета разнесла один боескафандр «Залп», однако после скоротечной схватки три оставшихся опустошителя отступили вглубь дворца. За авангардом из бронетехники последовала пехота в «Рыбах-дьяволах».
Капитан Армарос понял, что теряет контроль над ситуацией, и его оборону вот-вот сокрушат. Не имея других вариантов, он послал в бой отделение терминаторов. Преодолевшие огонь и дым ветераны сошлись с «Кризисами» в ожесточенной перестрелке. Обе стороны понесли тяжелые потери. Космодесантники бились за каждый клочок земли, но ничего не могли противопоставить более тяжелому вооружению чужаков. В схватке погибло трое ветеранов-терминаторов, а также четверо пилотов боескафандров. Присоединившиеся к битве братья Хакаэль и Кейм совместно уничтожили вторую «Рыбу-молот», прежде чем брату Кейму оторвало выстрелом ногу. Дредноут рухнул на землю, где превратился в идеальную цель для ксеносов.
Бой у врат бушевал целый час. Ведомые капелланом Баракэлем защитники героически сражались. Давление усиливалось, и после вступления в бой терминаторов и дредноутов у капитана больше не осталось резервов. Болт-снаряды и ракеты свистели в воздухе, сдерживая воинов Огня. Тем временем тау возобновили атаки по всему периметру, сковывая боем отделения Мстящих Сынов, которые можно было бы перебросить для усиления обороны ворот.
Капитан Армарос понял, что положение безнадежно. Тау обескровили его силы, и тяжелые потери вкупе с нехваткой боеприпасов вынуждали капитана признать, что отступление было теперь единственным способом сохранить роту. Ему этого не хотелось, однако против такого противника его бойцам не сдюжить. Он понятия не имел, сколько у ксеносов на планете войск. Армарос знал, что они бы продержались еще несколько дней, но итогом все равно бы стало тотальное уничтожение подавляющими силами врага, и ради чего? Губернатор Тароса был вне досягаемости, а его Мстящие Сыны могли погибнуть все до единого. Капитану требовалось эвакуировать выживших воинов, чтобы не провалить задание окончательно и бесповоротно.
После короткого совещания с командным составом среди руин резиденции губернатора Армарос вызвал «Проксиму Юстус» и сообщил о своем намерении эвакуироваться. С наступлением ночи «Громовые ястребы» отправятся за уцелевшими воинами. Все командиры, а также те, кто временно исполнял обязанности погибших лидеров, получили соответствующие приказы. Ночью отделения Мстящих Сынов начнут отступать во внутренний дворик дворца, где их один за другим подберут «Громовые ястребы» и доставят на борт ударного крейсера. Подобная операция была сопряжена с огромной сложностью: ее требовалось провести максимально быстро, чтобы не дать тау времени на ответные действия. Капитан Армарос решил лично возглавить арьергард и стать последним, кто взойдет на трап «Громового ястреба».
=== Эвакуация ===
Как только на поле боя опустилась тьма, командир Космодесанта окинул взглядом остатки своих войск. Его рота уменьшилась до сорока боеспособных братьев и одного дредноута. Для перевозки подобных сил потребуется не больше двух «Громовых ястребов». Остальные десантно-штурмовые корабли будут обеспечивать прикрытие с воздуха приземлившимся транспортам. Заправленные и полностью вооруженные «Громовые ястребы» отправились выполнять новую задачу.
Апотекарий Акциум тем временем начал извлекать прогеноидные железы из павших братьев, многие из которых были погребены под завалами. Это было очень важным заданием, поскольку капитул понес тяжелые потери, и их требовалось восстановить. Капеллан Баракэль прочитал молитву по погибшим, стоя над безжизненным остовом брата Кейма. В прошлом грозная машина войны и герой капитула, теперь он представлял собой дымящуюся груду искореженного металла и проводки. Его смерть стала самой тяжелой потерей для 2-й роты.
Капитан Армарос взял на себя командование остатками тактического отделения и оставшимися скаутами, и приказал первым отрядам, включая брата Хакаэля, апотекария Акциума и капеллана Баракэля, быть готовыми отступить к «Громовому ястребу», едва тот приземлится. Как только первая группа вылетит, вторая волна космодесантников начнет отход к месту эвакуации под прикрытием арьергарда. Вся операция должна была занять не более десяти минут, чтобы тау не успели на нее отреагировать должным образом.
Рев подлетевших «Громовых ястребов» возвестил о начале эвакуации. Медленно продвигаясь во тьме, кроша под ботинками мусор и разбитое стекло, посеченные, обожженные и израненные выжившие бойцы погрузились в десантный отсек ждущей машины. Над головами кружили четыре оставшихся корабля. Брат Хакаэль последним взошел по аппарели, после чего та поднялась. Первый «Громовой ястреб» отбыл на орбиту, уносясь с поля боя. Встревоженные шумом двигателей патрули тау осторожно отправились на разведку. Позиции, с которых космодесантники прежде встречали их шквальным болтерным огнем, опустели.
Тем временем приземлился второй транспорт, на который быстро погрузились оставшиеся отделения. Капитан Армарос начал отступать к посадочной зоне, с болтером наизготовку прикрывая отход своего отделения. Он последним взбежал по аппарели и нажал кнопку закрытия люка. Три двигателя с грохотом ожили и вновь подняли «Громовой ястреб» в небо. Битва закончилась, но свое задание Мстящие Сыны провалили.
{{Врезка|'''Операции Адептус Арбитрес на Таросе'''
Каждый мир, находящийся под управлением Империума, имеет участки или укрепленные здания суда Адептус Арбитрес. Арбитры исполняют функции полицейских и силовиков, в обязанности которых входит борьба с преступлениями против Империума и осуждение виновных. Незадолго до атаки Мстящих Сынов магистр, управляющий участком Адептус Арбитрес в Тарокине, получил секретное астротелепатическое сообщение с предупреждением о предстоящих событиях. В послании также содержался приказ, предписывающий арбитрам провести операцию по аресту богатейших владельцев шахт. Эти люди принадлежали к потомственному благородному сословию, управлявшему рудниками на протяжении многих поколений. Они были признаны виновными в сговоре с планетарным губернатором и тау, и должны были понести наказание. Их требовалось арестовать, заключить в тюрьму участка, а затем передать командиру Адептус Астартес.
После получения инструкций магистр Скалька понял, что его участок находится в огромной опасности. Если губернатор замыслил мятеж против Империума, то от арбитров, как от наиболее очевидных представителей власти, следовало избавиться в первую очередь. Нападения можно было ожидать в любой момент. Командующий арбитров не знал, когда космодесантники нанесут удар, но приготовился действовать быстро и решительно, когда атака все же начнется.
Пока Адептус Астартес бились в губернаторском дворце, арбитры отправились за владельцами шахт. Грозные отряды арбитров, закованных в черные панцирные доспехи и вооруженных дробовиками, булавами и щитами, продвигались вглубь пустыни с целью окружить и арестовать владельцев рудников. Достигнув шахт, арбитры натолкнулись на банды разозленных шахтеров. Люди отказывались разойтись, и сопротивление очень быстро переросло в неуправляемый бунт. Рабочие оставались преданными своим шахтам, товарищам и хозяевам. На каждом руднике попытка ареста перерастала в ожесточенную стычку с вооруженными первым, что придется под руку, шахтерами. Когда к сопротивлению стало присоединяться все больше и больше мятежников, арбитрам пришлось отступить. Пока что, защищенные своими рабочими, хозяева шахт избежали имперского правосудия.
Большая часть потрепанных в сражении арбитров вернулась в участок уже после эвакуации космодесантников с Тароса. Люди магистра Скальки оказались в ловушке на мятежной планете, к тому же против численно превосходивших войск тау. Им не оставалось ничего, кроме как держаться во имя Императора и ждать избавления.
Участок в Тарокине был атакован и уничтожен спустя три дня после эвакуации Мстящих Сынов. Информация о выживших арбитрах отсутствует.}}
[[Файл:Taros020.jpg|300px|thumb|center|''Последний «Громовой ястреб» покидает планету. Несмотря на невыполненное задание, капитану Армаросу пришлось оставить свои позиции во дворце. Благодаря защите тау планетарному губернатору удалось выжить, но править долго ему не судилось.'']]
=== Последствия ===
Первая интервенция на Тарос закончилась тяжелым поражением для Империума. За два дня боев с тау Мстящие Сыны понесли серьезные потери. Урон, причиненный ксеносам, неизвестен, но также, скорее всего, был значительным. У космодесантников было много подтвержденных убитых со стороны ксеносов, а поле битвы усеивали остовы гравитанков и боескафандров.
Мстящие Сыны остро восприняли свое поражение. Адептус Астартес гордятся титулом «Щита человечества», и поражение от рук чужаков-захватчиков сильно било по их репутации. За смерть брата Кейма следовало отомстить. В крепости-монастыре ордена оплакали павших воинов, и Великий колокол ударил по разу за каждого погибшего на Таросе брата.
События на Таросе, провал вторжения и подтвержденное присутствие значительных сил тау, выступивших в защиту губернатора, вынудили Администратум пересмотреть свое отношение к планете. Как если бы одного поражения было мало, тау еще и заявили о своем праве на господство над одним из миров Императора. То, что раньше считалось пограничной стычкой, теперь переросло в серьезную угрозу. Поэтому, несмотря на то, что события вокруг Ока Ужаса требовали значительных имперских ресурсов, проблему Тароса решили не оставлять без внимания.
Планету официально объявили Экс Империус Ребеллис или той, что восстала против божественной власти Императора. Губернатор Аулис попрал священный Пакс Империалис. Из-за своих действий он стал не просто преступником, но изменником. Магистр Администратума подписал документ, в котором описывались все злодеяния губернатора (более 100, и более чем половина из них каралась смертной казнью). Документ, названный Таросской декларацей, стал разрешением на еще одну, уже более масштабную операцию против восставшей планеты.
В следующий раз это будет не хирургический удар одних только космодесантников, а полноценная атака с участием всех видов имперских войск, желающих поучаствовать в уничтожении ксеноугрозы. Вторжение на Тарос началось...
[[Файл:Taros021.jpg|300px|thumb|center|''Брат Хакаэль, дредноут MkIV ордена Мстящих Сынов, вооруженный силовым кулаком и спаренным тяжелым болтером. На правой ноге он несет знак 2-й роты, а также литанию преданности и печать чистоты.'']]
[[Файл:Taros022.jpg|300px|thumb|center|''Брат Кейм, дредноут MkV ордена Мстящих Сынов, вооруженный силовым кулаком и спаренной автопушкой. На левой ноге он несет знак участия в кампании на Таросе. Брат Кейм погиб в ходе битвы за дворец губернатора.'']]
[[Файл:Taros023.jpg|300px|thumb|center|''Десантная капсула, использованная силами Первой интервенции на Тарос во время атаки дворца губернатора. Данная капсула несет на себе знак первого штурмового отделения роты.'']]
[[Файл:Taros024.jpg|300px|thumb|center|''Данная десантная капсула несет на себе командный символ – череп. Возможно, именно в этой капсуле высаживался капитан второй роты Армарос, либо же это «Ветер смерти», с которого началась атака.'']]
[[Файл:Taros025.jpg|500px|thumb|center|''Десантно-штурмовой корабль «Громовой ястреб» ордена Мстящих Сынов. Это третий корабль, входивший в состав сил интервенции на Тарос. Он проводил авиаудары, прикрывая эвакуацию роты с планеты.'']]
[[Файл:Taros026.jpg|300px|thumb|center|''Боевой корабль «Рыба-молот», вооруженный рельсовой пушкой. Он принимал участие в бою за блокирующую позицию 3, и закамуфлирован для ночных операций.'']]
[[Файл:Taros027.jpg|300px|thumb|center|''Бронетранспортер «Рыба-дьявол», использовавшийся в ходе битвы за дворец губернатора, снова в ночной раскраске. Данная машина была уничтожена во время боя.'']]
[[Файл:Taros028.jpg|500px|thumb|center|''«Манта». Появление этого самолета над городом стало полной неожиданностью. Он доставил первые силы, которые ответили на вторжение космодесантников, а в дальнейшем перевозил подкрепления тау во время битвы за дворец.'']]
