6335
правок
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас = 4,5
|Всего = 7
}}
[[Файл:Taros040.jpg|300px|thumb|center|''Очертания грядущего. «Гибельный клинок» 12-го Талларнского бронетанкового полка высаживается на Тарос.'']]
== Глава 5: Война в пустыне ==
[[Файл:Taros041.jpg|300px|thumb|center|''Перерыв в наступлении. Танковая рота 12-го Талларнского полка принимает новые доклады от разведчиков.'']]
=== План наземной войны Де Сталя ===
После создания безопасной зоны высадки силы Имперской Гвардии не стали выдвигаться немедленно. Вместо этого вокруг плацдарма был создан мощный оборонительный периметр, а также началось наращивание сил и накопление припасов, на что ушло две недели. Тем временем талларнцы отправили «Часовых» и пехотные отряды разведать пустыню вдоль предполагаемых маршрутов продвижения. Патрули не столкнулись с сопротивлением – враг продолжал скрывать свои силы и не вступал в битву. Разведчики не увидели ни одного противника. Где же тау?
На вторую неделю развертывания сил высадились другие полки Имперской Гвардии и еще несколько подразделений Департаменто Муниторум. В кратчайшие сроки рабочий корпус построил аэродромы – просто полосы выровненной земли для размещения авиации Имперского Флота, пока что находящейся на орбите. Прибывший 23-й Элизианский воздушно-десантный полк приступил к затяжному процессу доставки на поверхность трех тысяч своих бойцов и ста восьмидесяти самолетов.
Только когда все наладилось, Х корпус высадился в полном составе, а количество накопленных припасов сочли достаточным, лорд-маршал Де Сталь приказал перейти от обороны к наступлению.
Главная цель сухопутной операции заключалась в захвате Тарокина и космопорта, второстепенная – в поиске и ликвидации планетарного губернатора и полном уничтожении сил тау на Таросе.
Тарокин находился на Иракундском перешейке, полосе земли между двумя главными морями Тароса. Подобное месторасположение создавало для стратегов Де Сталя проблемы. Наземные войска могли подойти к городу только с восточной и западной сторон. Восточная оконечность Иракундского перешейка была очень узкой (менее 15 километров), и представляла собой опасное «бутылочное горлышко» для Имперской Гвардии. Силы тау смогут легко перекрыть этот маршрут и полностью заблокировать войска Империума. Без пространства для маневра у них не останется вариантов, кроме как прорываться в город, что будет чревато огромными потерями, а Де Сталю вряд ли хватило бы людей для настолько жестоких и изматывающих боевых действий. Он решил сосредоточить усилия на западном входе в перешеек, который был шире и позволил бы Имперской Гвардии использовать в полной мере свою численность и огневую мощь.
Перед началом наступления на борту «Праведной мощи» собрался верховный штаб, на который прибыл сам лорд-главнокомандующий Густавус. Его беспокоило то, что отсутствие угрозы с западной оконечности перешейка позволит защитникам сконцентрировать все силы на востоке, и это могло осложнить прорыв. По мнению Густавуса, нужно было с помощью отвлекающего удара заставить тау отвести войска от перешейка и сковать их в маневре, если не прямым нападением, то хотя бы угрозой неизбежной атаки.
После длительного обсуждения командиры согласились в необходимости второго удара, и Де Сталь соответственно скорректировал свои планы. Для этой новой задачи лорд-маршал попросил капитана Орелия явиться на следующее заседание военного совета. Рапторы Орелия понадобятся вновь, на сей раз для мощного танкового удара от зоны высадки на восток, в обход южного моря с юга. Космодесантникам поручалось отвлечь тау от направления главной атаки через западную оконечность Иракундского перешейка. От Адептус Астартес не требовалось давать врагу решающий бой, но одним своим присутствием они бы сильно помогли наступающим на север войскам, убрав с их пути препятствия.
Предложение вызвало негодование у Орелия и других офицеров-космодесантников. Его боевых братьев не пристало использовать в качестве каких-то отвлекающих сил! Недовольный подобным планом, капитан отказался от выполнения задачи, но предложил подключить своих Рапторов к общему наступлению, пусть даже на острие танковой атаки, но только не «за кулисами основной кампании». Раздраженный отказом от плана Де Сталя, но не желая потерять таких ценных союзников как Адептус Астартес, Густавус настоял на том, чтобы лорд-маршал пересмотрел план наступления.
Вместо космодесантников отвлекающий удар на восточном направлении нанесет новообразованный 331-й Талларнский полк, для которого это станет первой операцией. Войну с хитрыми чужаками посчитали более приемлемым боевым крещением для еще необстрелянного полка, нежели сразу бросать его в жестокие бои на передовой. Задача талларнцев останется такой же, как и для космодесантников, но с учетом того, что они передвигались преимущественно пешком, их наступление будет несколько более медленным. Тем не менее, идущие через пустыню гвардейцы и танки должны привлечь к себе внимание тау и, соответственно, убрать их с пути основной атаки. Полковник Усфал Хамид, командир 331-го, был вызван к Де Сталю, где получил необходимые приказы – продвигаться на восток в течение тридцати дней, после чего создать новую оборонительно-блокирующую позицию на южном берегу Эм-Сая. Продвижение 331-го начнется в тот же день, что и основное наступление, и должно пройти со всей возможной скоростью и агрессивностью, так, чтобы маневр выглядел как полноценное наступление.
Решив вопрос с отвлекающим ударом, лорд-маршал вернулся к планированию основной атаки на северном направлении. Наступление будет проходить широким фронтом через пустыню на север, после чего свернет на восток, в Иракундский перешеек. Вместо того чтобы собрать свои войска в один кулак, Де Сталь решил их рассредоточить. На первый взгляд, это противоречило Тактике Империалис, но если верить данным разведки, силы тау были недостаточно многочисленными, чтобы остановить армию Де Сталя на любом из направлений. Если чужаки смогут сдержать наступление в одном из секторов, то в другом войска пройдут беспрепятственно. Таким образом Имперская Гвардия будет продолжать марш. Талларнские полки будут идти бок о бок, продолжая наступать широким фронтом. По временному графику наступления талларнцам требовалось преодолевать ни много ни мало двадцать километров в день, но Де Сталь ожидал, что чужаки будут упорно оборонять некоторые участки, что, естественно, задержит или остановит атаку на тех направлениях. Если тау сосредоточат все силы в одном из секторов, то на других участках наступление пойдет быстрее. В штабе Де Сталя считали, что средняя цифра в двадцать километров в день будет вполне достижимой для талларнцев, особенно на знакомой местности. Таким образом, выход к Тарокину должен состояться через шестьдесят дней.
Составив временной график наступления, лорд-маршал обратился к офицерам снабжения. Он приказал собрать припасы, которые потребуются для марша длительностью в шестьдесят дней – снаряды, пищу и, что важнее всего, воду. Согласно подсчетам, на складах хранилось приблизительно половина от нужного количества, чего хватило бы на тридцать дней, однако с орбиты постоянно спускали новые припасы. Де Сталь посчитал, что для начала наступления хватит и текущих ресурсов, тогда как остальные будут подвозить уже в ходе марша. Это станет судьбоносным решением.
В плане наступления Де Сталя Х корпус 4621-й армии сыграет роль передовых сил. Согласно ему, пехотные подразделения талларнских полков будут наступать под прикрытием бронетанковых рот и при поддержке огня полковой артиллерии. Двенадцатый Талларнский будет двигаться на правом фланге, а 3-й бронетанковый – в резерве, чтобы развернуться там, где наступление зайдет в тупик.
От запада к востоку построение Х корпуса будет следующим: 17-й Талларнский на левом фланге, 89-й Талларнский в центре, 12-й бронетанковый на правом фланге. За ними будет следовать 3-й бронетанковый полк. С восточной стороны будет наступать 331-й Талларнский. Другие полки Имперской Гвардии из ХI корпуса после высадки выступят в качестве стратегического резерва. Если наступление на Тарокин провалится, их задействуют для последующих операций.
Тяжелый штурм восточной оконечности Иракундского перешейка пройдет под прикрытием Рапторов и при поддержке «Гончих» Легио Игнатум (когда те прибудут) с талларнскими танками. Вся мощь наступления обрушится через «бутылочное горлышко» перешейка к самому Тарокину. Заняв позиции вокруг города, армия возьмет столицу в осаду и отрежет ее от источников воды в ожидании прибытия полков ХI корпуса для решающего штурма. Детальное планирование штурма Тарокина подождет до завершения наступления.
Для тысяч талларнцев это станет долгим изнурительным маршем в суровых условиях, но наступление будут прикрывать танки, а полковая артиллерия, непрерывно перемещаясь вслед за пехотой, поддержит ее огнем. Авиация Имперского Флота будет вести воздушные бои и бомбить наземные цели с недавно созданных аэродромов. Тау могут замедлить наступление, и даже добиться локальных успехов, но наступление неизбежно перемелет все на своем пути за счет численного перевеса.
[[Файл:Taros042.jpg|300px|thumb|center|''План наступления Х корпуса. Три полка (17-й, 89-й и 12-й бронетанковый) широким фронтом двинутся из зоны высадки (LZ) на север. При поддержке 3-го бронетанкового полка они ворвутся в Иракундский перешеек и окружат Тарокин, который затем атакует XI корпус. Один полк (331-й) проведет ложную атаку с востока, чтобы отвлечь тау от главного наступления, угрожая обогнуть Эм-Сай и напасть на Тарокин с другой стороны.'']]
{{Врезка|'''Эшелоны наступления 17-го Талларнского полка'''
'''Первый: разведывательный заслон'''
Пехотные отделения разведчиков
Разведывательные эскадроны «Часовых»
'''Второй: линия фронта'''
Передовые взводы пехоты
Танковые эскадроны
Отделения огневой поддержки
Корректировщики огня
'''Третий: резерв'''
Резервные взводы пехоты
Отделение штурмовиков
Отделения ПТО
'''Четвертый: командование на передовой'''
Ротное командование
Минометные отделения
'''Пятое: артиллерия'''
Артиллерийские подразделения
Подразделения ПВО
Взводы пехоты (охрана)
'''Шестой: тыловые подразделения'''
Командование полка
Колонны снабжения
Эскадроны «Часовых» (охрана)
Дикие всадники (охрана)}}
=== Первое наступление – шестьдесят дней до Тарокина. День первый ===
В 514998.M41 Де Сталь приказал командирам полков начать долгий марш к Тарокину.
Наступление началось с длительной артподготовки по всей линии фронта. Минометы, танковые орудия, «Сотрясатели» и «Грифоны» открыли интенсивный огонь. Казалось, сами боги забили по Таросу молниями. Рокотание, тряска и огромные столбы пламени из жерл орудий превратились в ужасающую какофонию. По пустыне покатился грохот, повсюду взметывались фонтаны из песка и огня, взрывы ложились настолько плотно и часто, что слились в один сплошной рев. Облака дыма и пламени поднялись к небу, когда осколочно-фугасные снаряды сплошной стеной обрушились на пустыню. Вал огня шел вперед на протяжении тридцати минут, прежде чем пехота начала наступление. Отстрелялось каждое орудие корпуса. Артподготовка должна была ослабить вражеские силы, находившиеся перед армией Империума. Когда пехотинцы вышли из укрытий, они почувствовали дрожь земли и услышали грохот разрывов и свист пролетающих над головой снарядов. Если враг был там, то обстрел нанес ему большой урон, и это придало гвардейцам храбрости. Затем, так же внезапно как и началась, артподготовка закончилась. После бури воцарилось удивительное спокойствие. Перед собой талларнцы видели густую завесу пыли, в которую уже входили передовые взводы.
[[Файл:Taros043.jpg|300px|thumb|center|''Пушки талларнцев готовы открыть огонь. Их бомбардировка расчистит путь для наступления к Тарокину.'']]
Вытянувшись в линию, передовые пехотные отделения начали медленно идти вперед. В одном ряду или сразу же за ними катились танки. «Леман Руссы» размалывали песок в пыль, с ревом выпуская клубы черного дыма. Каждый взвод стал продвигаться к цели своим путем. Разведчики по-прежнему не сообщали о контакте с врагом.
Линия фронта достигла района артобстрела. Пейзаж был покрыт еще дымящимися воронками. Песок почернел, валуны превратились в щебень, но не было никаких доказательств того, что под бомбардировку попало еще что-то, кроме безлюдной пустыни.
На протяжении всего дня передовые части заходили все глубже в пустыню, но так и не встретили никаких признаков сопротивления. Появились сомнения – может быть тау отказались от Тароса, и кампания станет легкой прогулкой? К вечеру первого дня авангард прошел запланированные двадцать километров. С наступлением темноты артиллерийские орудия прицепили к «Троянцам» и начали выдвигать на новые огневые позиции. Наступление вышло за границу досягаемости орудий, и даже дальнобойные «Сотрясатели» едва могли вести огонь на такое расстояние. Впереди ждала долгая и тяжелая ночь – требовалось успеть переместить орудия к передовой, вырыть новые огневые позиции и приготовить боеприпасы для завтрашнего наступления.
{{Врезка|'''17-й Талларнский полк Пустынных Налетчиков'''
'''Полковое командование'''
Штаб
Медицинская рота
Рота связи
Разведывательный эскадрон
Прикомандированные комиссары
Прикомандированные священники
Прикомандированные техножрецы
'''I бригада'''
1-я пехотная рота (механизированная)
2-я пехотная рота
3-я пехотная рота
4-я пехотная рота
5-я пехотная рота
6-я пехотная рота
7-я пехотная рота
8-я пехотная рота
9-я пехотная рота
'''II бригада'''
10-я пехотная рота
11-я пехотная рота
12-я пехотная рота
13-я пехотная рота
14-я пехотная рота
15-я пехотная рота
16-я пехотная рота
17-я пехотная рота
18-я пехотная рота
'''III бригада'''
19-я пехотная рота
20-я пехотная рота
21-я пехотная рота
22-я пехотная рота
23-я пехотная рота
24-я пехотная рота
25-я пехотная рота
26-я пехотная рота
27-я пехотная рота (тренировка и пополнение)
'''Отдельные подразделения в составе полка'''
28-я рота диких всадников
29-я рота диких всадников
30-я рота диких всадников
31-я рота «Часовых»
32-я рота «Часовых»
33-я рота «Часовых»
1-я бронетанковая рота
2-я бронетанковая рота
3-я бронетанковая рота
'''IV артиллерийская бригада'''
1-я артиллерийская рота («Василиски»)
2-я артиллерийская рота («Василиски»)
3-я артиллерийская рота («Василиски»)
4-я артиллерийская рота («Василиски»)
5-я отдельная рота тяжелой артиллерии («Бомбарды»)
6-я рота тяжелых минометов («Грифоны»)
7-я рота ПВО («Гидры»)
8-я рота ПВО («Гидры»)
Прикомандированные колонны Департаменто Муниторум (31)}}
{{Врезка|'''Ксенозвери – мукаали'''
Некоторые дикие всадники из талларнских полков ездят на огромных ксенозверях, известных как мукаали. Эти травоядные животные родом из бескрайних экваториальных пустынь Гору-Прайм. Из-за существенных эволюционных преимуществ многих мукаали перевезли в другие пустынные миры, включая Талларн. В число боевых наград многих талларнских полков входит право транспортировки тысяч мукаали с Гору-Прайм каждые десять лет. Некоторые полки уже давно не пользуются им, однако многие продолжают чтить традицию.
Мукаали (или, как их еще называют, пескоходы) живут крупными стадами и питаются жесткими кустарниками. Большую часть пищи они перерабатывают с помощью нескольких желудков, а остатки отрыгивают для повторного переваривания. Мукаали способны выживать очень долгое время практически без еды и воды. С другой стороны, они плохо переносят холод и быстро гибнут при низких температурах.
Главное преимущество мукаали над лошадью заключается в его исключительной выносливости и силе. В самых горячих пустынях они способны идти днями напролет без всякой еды и воды, и легко переживут любую лошадь или человека-всадника. Они переносят тяжелые грузы, и иногда используются для транспортировки припасов и разного снаряжения. Эскадрон диких всадников на мукаали может уходить дальше и с большим количеством экипировки, чем конница.
Ноги мукаали приспособлены для быстрого передвижения по песку. Огромные мягкие лапы помогают распределять вес, чтобы не увязать в песке. Толстая шкура обычно имеет пятнисто-серый или синий окрас, на брюхе переходящий в розовый и коричневый.
После дрессировки мукаали, и без того не отличающиеся естественной склонностью к агрессии, становятся спокойными и покладистыми существами, даже немного глуповатыми. Они – превосходные ездовые и вьючные животные для засушливых климатов, но бойцы из них никудышные. Даже их самцы практически не проявляют злобы, и при встрече с опасностью мукаали без всадника всегда предпочтет дать деру!}}
=== День второй ===
Ночь была настолько же обжигающе холодной, как день – удушливо жарким. На оружии гвардейцев за короткую ночь образовалась наледь, которая растаяла вскоре после рассвета. Второй день должен был стать повторением первого, но уже без запланированной артподготовки. Армия не могла позволять себе тратить так много боеприпасов каждый день. Вместо этого орудия обстреляют лишь области, которые могли занимать тау, после чего будут оказывать помощь любому атакованному подразделению.
После того как орудия и минометы вновь открыли огонь, пехота снова пошла в наступление. Боевой дух был высок, ведь до сих пор враги не оказали им никакого сопротивления. Однако к середине дня все изменилось.
Тау ждали выдвижения сил вторжения с самой высадки на Тарос. Их отделения следопытов и стелс-команды уже достигли значительного успеха еще до того, как грянул первый выстрел, наблюдая за Имперской Гвардией и оповещая охотничьи кадры о возможных маршрутах техники. Командующие охотничьих кадров, следуя указаниям шас’о Р’мира, замаскировались среди дюн и ждали приказа на выдвижение. Охотничьи кадры были хорошо снаряжены для мобильной войны в пустыне с ее обширными пространствами и сражениями на большой дистанции, в первую очередь рельсовыми пушками и самонаводящимися ракетами. За двадцать четыре часа до начала наступления стелс-команды, действовавшие в темноте и избегавшие патрулей гвардейцев, отметили наращивание сил и средств, и предположили, что силы Империума готовятся к атаке. У тау не было артиллерии, но их механизированные охотничьи кадры имели в достатке «Рыб-дьяволов», и когда придет время, они отреагируют быстро и решительно.
Наконец, на второй день вражеского наступления тау сочли, что время атаки пришло. Пехота и танки Имперской Гвардии покинули укрытия из мешков с песком, колючей проволоки и минных полей, и находились теперь на открытой местности. Удары требовалось наносить стремительно и с расстояния. Они должны были причинить гвардейцам урон, а затем отступить вглубь пустыни в расчете на то, что те последуют за ними. На следующий день нападение повторится.
В тот второй день силы тау обстреливали имперских гвардейцев по всей линии фронта. В полдень 17-й Талларнский полк попал под мощную контратаку. На подходе к заброшенной шахте, известной как станция Тунгуста, тау нанесли удар с помощью гравитанков «Рыба-молот» и самонаводящихся ракет.
[[Файл:Taros044.jpg|300px|thumb|center|''Острие контратаки. Бронетанковые силы тау движутся наперерез Имперской Гвардии. Хорошо снаряженные охотничьи кадры (части которых здесь изображены) сбрасывались «Мантами» в пустыне, откуда они затем обстреливали противника и проводили отвлекающие атаки.'']]
=== Талларнский Пустынный Налетчик ===
[[Файл:Taros045.jpg|300px|thumb|center|]]
'''1. Одежда'''
Этот офицер-танкист носит стандартную униформу, которая выдается всем бойцам Талларнских полков Имперской Гвардии независимо от специализации. Талларнский пустынный халат – универсальная одежда, пошитая из очень прочных натуральных материалов. Обычно пустынный халат доходит до колена, и часто имеет широкополые рукава. Этот ветеран-командир перекроил свой халат путем сужения рукавов, поскольку работать в нем внутри тесного отсека машины было бы непрактичным. Традиционно у пустынного халата отсутствуют карманы, поэтому личные вещи бойцу приходится носить в отделениях разгрузочного жилета, ранце или мешке, который выдается всем солдатам. Халаты производятся в самых разных цветах, включая пустынный камуфляж, но чаще всего в коричневом или песчано-желтом. Впрочем, расцветки совершенно никак не стандартизированы и могут отличаться в пределах одного полка или даже роты. Некоторые халаты могут быть просто коричневыми, тогда как другие – камуфлированными.
Головной платок или «шемаг» – еще один традиционный предмет одежды талларнцев. Их носят все обитатели планеты независимо от положения в обществе. Шемаги защищают от палящего солнца, а в самые жаркие дни их смачивают водой, чтобы снизить температуру тела и помочь избежать теплового удара. Еще платок складывают вдвое и используют в качестве маски, обматывая его вокруг лица, чтобы не дышать пылью и песком. В сочетании с очками он хорошо защищает от пылевых бурь.
Остальная одежда (здесь ни видна) представлена льняной рубашкой, армейскими полевыми брюками, тяжелыми походными сапогами и портянками. Гвардейцы-талларнцы носят дополнительное снаряжение, что в некоторой степени разнообразит их униформу.
'''2. Снаряжение'''
Этот офицер имеет обычное для всех гвардейцев-талларнцев снаряжение. Затемненные плексигласовые очки на кожаном ремешке – стандартный предмет экипировки всех Пустынных Налетчиков. Они обеспечивают защиту от песка и пыли, едких газов и сильного солнечного света, но при этом не являются фотохроматическими и не спасут от внезапных вспышек, вроде взрыва фотонной гранаты.
Офицер по-прежнему носит пластальные наплечники MkIII №38. На правом щитке расположен символ крылатого черепа, означающий, что полк входит в состав Имперской Гвардии. Наплечники крепятся к разгрузочному жилету с помощью небольших застежек. Также на жилет можно подвесить спереди и сзади пластины брони, создав таким образом доспех. Большинство бойцов считает эти прочные пластальные нагрудники слишком тяжелыми, и редко когда использует. Танкисты зачастую отказываются и от наплечников, которые мешают им в тесных кабинах машин, да и к тому же их все равно защищает броня танка.
Разгрузочные жилеты и пояса изготавливаются из кожи и используются для навешивания снаряжения, отсеков, фляг, ножен и кобур. Этот офицер – танкист, поэтому не особо нуждается в дополнительных карманах, так как все его вещи хранятся внутри машины. В трех отсеках на груди находятся батареи к лазпистолету (его личного оружия не видно на изображении, поскольку обычно оно лежит в танке). Также он имеет при себе стандартную флягу, представляющую на Таросе предмет первой необходимости.
Единственное видимое здесь у офицера оружие – его нож. Характерно загнутый клинок, который на Талларне называют «халиг», может иметь самые разные формы и размеры, и талларнцы предпочитают его стандартным ножам и штыкам. Для большинства гвардейцев-талларнцев он является единственным оружием ближнего боя. Это отличительно хорошее оружие, с отлитым в виде львиной головы навершием и богато украшенными ножнами. Вероятно, его изготовили специально в качестве награды для офицера за одержанную победу или проявленный героизм. По размеру халиг может разниться от небольшого поясного ножа до самого настоящего меча. Иногда в виде халига создают даже силовые клинки.
'''3. Эмблемы и инсигния'''
На верхней части левой руки офицер носит нашивки с эмблемами своего полка. Значок «Талларн 17» пришиваются на рукава всех бойцов полка.
Ниже находится полковая нашивка – красный лев на белом фоне. Она выдается всем солдатам после завершения подготовки и вступления в ряды «Пустынных Львов». Из-за размеров и яркого цвета многие предпочитают не пришивать ее к халату, и просто хранят среди личных вещей.
Имперские гвардейцы часто очень суеверны, и многие из них носят при себе благословенные полковыми священниками талисманы для защиты от бед или ранений в бою. Эти небольшие безделушки могут быть самыми разными, от кусков кожи талларнских зверей до брелков и драгоценностей, а также свитков с текстами из Феде Империалис. На правом рукаве офицер носит Имперского Орла, свидетельствующего о его верности Императору, и вере в то, что Он защитит его.
'''4. Награды'''
На левой половине груди этот боевой офицер носит свои медали. Самая большая из них – Гонорифика Империалис Арморум, которая еще называется боевой наградой танкистов. Ее вручают за проявленную храбрость перед лицом врага в составе экипажа боевой машины, однако заслужить ее очень непросто. Также он имеет Багровую Медаль за ранение в ходе несения службы.
По традиции в 17-м полку любой, кто отслужил пять лет, получает шелковый кушак независимо от звания. Он носится под кожаным ремнем на поясе, и является знаком ветерана. Те, кто имеет такой кушак, считаются старше бойцов в том же звании, у которых его нет. Обычно кушаки изготавливаются из самого лучшего доступного материала и могут быть любого цвета, в зависимости от доступности ткани.
[[Файл:Taros046.jpg|500px|thumb|center|''Капитан Сухара из 17-го Талларнского полка Пустынных Налетчиков, командующий офицер первой бронетанковой роты. Ветеран-офицер полка, герой кампании на Яранте III, обладатель Гонорифики Империалис, он также был награжден Багровой Медалью за ранение во время битвы за Байронов холм.'']]
=== Бой за станцию Тунгуста ===
С первыми лучами второго дня 17-й Талларнский возобновил продвижение по всему фронту. По команде офицеров гвардейцы вышли из наскоро вырытых укрытий, в то время как танки завели моторы и начали медленно катиться вперед. Расположенная позади них артиллерия открыла огонь с новых огневых позиций, нанося удар по выбранным целям на всем протяжении фронта. Три бронетанковые роты полка пошли на острие атаки, цепью растянувшись по пустыне. Из-за недостаточного количества «Химер» темп наступления снизился до скорости ходьбы. Это был еще один день медленного, уверенного продвижения.
Продвигаясь по пустыне, объединенные силы танковых рот и талларнской пехоты встретили своего первого врага. Охотничий кадр приблизился на расстояние выстрела. Эти войска вышли навстречу передовым танковым подразделениям, направляемые командами следивших за врагом следопытов. Более быстроходные гравитанки тау прибыли к Тунгусте за считанные минуты до подхода войск Империума.
[[Файл:Taros047.jpg|300px|thumb|center|''«Леман Русс» типа «Покоритель» 12-го Талларнского бронетанкового полка вместе «Завоевателем» и «Часовым» огневой поддержки. Многие танковые роты талларнцев состояли из различных моделей «Леман Руссов», и поддерживались «Василисками». Командование решило распределить «Покорители» и «Сотрясатели» по передовым ротам для противодействия грозным рельсовым пушка тау. В свою очередь чужаки научились первым делом уничтожать «Покорители», чем наносили серьезные потери танковым экипажам талларнцев.'']]
[[Файл:Taros048.jpg|300px|thumb|center|''«Леман Руссы» 12-го Талларнского бронетанкового полка ожидают приказов в пустыне, прикрываемые истребителями «Гром».'']]
Станция Тунгуста представляла собой небольшое скопление зданий, навесов и старого горного оборудования, брошенного своими операторами после прибытия сил Империума. К тому времени она уже была обнаружена разведчиками, а затем обстреляна в ходе артподготовки. Окрестности пестрили воронками от попаданий снарядов «Василисков».
Бой начался, когда ведущий танк засек подразделение следопытов тау. «Леман Русс» открыл огонь из пушки. Используя систему ППЦ и самонаводящиеся ракеты, чужаки ответным огнем подбили «Леман Русс». Танк тут же загорелся, и экипаж начал выпрыгивать из люков машины на песок. Их позиция была обнаружена, поэтому следопыты немедленно отступили в пешем строю. В отдалении, на окраине станции Тунгуста, появились «Рыбы-молоты» и открыли огонь из рельсовых пушек. Воздух наполнился треском выстрелов из орудий тау. Уцелевшие «Леман Руссы» обеспечили себе укрытие, отстрелив дымовые шашки, и открыли ответный огонь – боевые пушки и орудия «Покоритель» схлестнулись со смертоносным вооружением чужаков в ожесточенной дуэли на большой дальности. Пока бронетехника сражалась в собственном бою, пехотинцы под началом лейтенанта Кавира выдвинулись к близлежащим постройкам.
Бойцы 1-го взвода 2-й роты достигли окраины Тунгусты, где натолкнулись на воинов Огня при поддержке бронетранспортеров «Рыба-дьявол». Завязалась жестокая схватка. Лейтенант Кавир погиб во время атаки, когда его отряд настигли и расстреляли контратаковавшие боескафандры «Кризис», которыми, вполне вероятно, руководил сам командующий шас’эль кадра. Без поддержки танков талларнцы оказались прижаты плотным огнем. Они срочно вызвали подкрепления, и к ним на помощь выслали отделение штурмовиков. Истребители «Гром» также поспешили на перехват сил врага.
Появление дополнительных подкреплений и низколетящих «Барракуд» тау решительно развернуло ход боя в пользу чужаков. Попавший в переплет 1-й взвод отступил с тяжелыми потерями, несмотря даже на своевременный подход штурмовиков на «Химерах». Подоспевшие «Громы» нанесли бомбовый удар по Тунгусте с бреющего полета. К тому времени в пустыне уже горело три «Леман Русса». Продвижение в этом секторе застопорилось на весь день.
[[Файл:Taros049.jpg|300px|thumb|center|''Огневое поражение машины тау. Рельсовые пушки показали себя крайне эффективным оружием в условиях пустыни, намного превосходящим боевые пушки Имперской Гвардии, и дали ксеносам решительное преимущество в танковых дуэлях.'']]
Талларнцы отступили от станции, после чего на нее снова обрушился мощный артобстрел. В течение нескольких часов «Василиски» засыпали район снарядами. С наступлением темноты в руины Тунгусты отправился патруль. Бойцы обнаружили немногое – враг уже ушел на перегруппировку, оставив лишь тлеющие остовы одной «Рыбы-молота» и одной «Рыбы-дьявола». На следующее утро наступление возобновил уже 5-й взвод 2-й роты, заменивший измученных бойцов 1-го взвода, которым посчастливилось выжить в той битве. Чуть позднее 5-й взвод занял руины Тунгусты без малейшего сопротивления со стороны тау.
Бой за станцию стал лишь первым из многих подобных нападений в течение следующих дней, призванных ослабить и задержать передовые части Имперской Гвардии. Внезапные атаки на всем протяжении линии фронта превратились в ежедневную действительность для Х корпуса.
[[Файл:Taros050.jpg|300px|thumb|center|''Силы тау под шквальным огнем заходят на станцию Тунгуста. Многочисленные самонаводящиеся ракеты развернутых в пустыне «Небесных скатов» стали полезным дополнением к рельсовым пушкам чужаков.'']]
=== Наступление 12-го бронетанкового полка ===
На правом фланге 12-й бронетанковый полк столкнулся с похожими проблемами. Вооруженные рельсовыми пушками и обладающие высокой мобильностью «Рыбы-молоты» и боескафандры «Залп» проявили себя в условиях пустыни с наилучшей стороны. Благодаря ровной, ничем не нарушаемой местности они первым делом выцеливали «Леман Руссы», а затем быстро отступали, избегая ответного огня. После уничтожения танков «Химеры» с пехотинцами были уже не в состоянии дать противнику отпор. Танковым экипажам приходилось полагаться на толстую броню «Леман Руссов», но даже она не всегда выдерживала выстрелы грозных орудий тау. Зловещий треск рельсовых пушек стал звуком, который все имперские гвардейцы научились бояться и ненавидеть. Казалось, оружие тау прошивало танковую броню с любого расстояния. Каждый разгоняемый магнитным полем гиперзвуковой снаряд раскалял воздух настолько, что тот начинал шипеть и потрескивать. Они проносились на такой скорости, что у оказавшихся рядом пехотинцев вытягивало из легких воздух. Спутная струя от летящего снаряда вздымала песок, образовывая вихрящийся пылевой след, что проносился по пустыне быстрее, чем можно было уследить глазом. Из-за отсутствия надежной защиты от рельсовых пушек война в пустыне превратилась в дорогостоящее предприятие. За пять дней наступления 12-й бронетанковый полк потерял 50% танков среди рот, действующих на передовой. Они нанесли определенный ущерб противнику, но это был неравноценный обмен. На замену подбитым танкам можно было найти новые машины, однако их не хватило бы, чтобы покрыть все потери. Понимая, что передовым ротам требуется усиление, полковник Ахса-Билад решил использовать полковые «Василиски» в качестве штурмовых орудий, а не как обычную артиллерию, поскольку те уже доказали свою неэффективность против высокомобильных целей. Это был практичный ход, так как их дальнобойные пушки «Сотрясатель» могли помочь уравнять шансы. Впрочем, к тому времени полк отставал от графика на двадцать километров, а «Василиски», как и «Леман Руссы», были уязвимы.
В те первые дни войны участие танков в войне выглядело примерно так – передовые взводы пехоты шли строем в линию вместе с поддерживающим их «Леман Руссом». Впереди подразделение поджидал единственный небольшой отряд следопытов, затаившийся среди скал. Они подсвечивали танк своим ППЦ, после чего по нему издалека давался залп самонаводящимися ракетами. Имперские гвардейцы понимали, что попали под атаку, лишь после внезапного уничтожения танка прямым попаданием сразу несколькими снарядами. Им на помощь выдвигались другие танки, которые тут же попадали под дальнобойный огонь рельсовых пушек подлетевших «Рыб-молотов». Между машинами завязывался бой, в то время как талларнцы продвигались дальше. Пехоту контратаковали подразделения подоспевших воинов Огня, которые выгружались из «Рыб-дьяволов» и обстреливали гвардейцев из импульсных винтовок. Противник накрывал солдат плотным огнем, хотя снайперы, как правило, успевали убить пару-тройку чужаков. Наступающие с потерями гвардейцы могли запросить поддержку тяжелых огневых отделений, минометных батарей или, при наличии на передовой корректировщиков, артиллерии. Попавшие под усиливающийся огонь талларнцев чужаки загружались в транспорты и быстро отступали в сопровождении «Рыб-молотов». В конечном итоге поле боя оставалось за Имперской Гвардией, но ценой потерянных танков и людей.
[[Файл:Taros051.jpg|300px|thumb|center|''Батарея «Василисков» на огневых позициях перед началом наступления Имперской Гвардии. Обратите внимание, что рядом уже стоят прицепы с дополнительными снарядами.'']]
=== Меры и контрмеры ===
Штаб лорда-маршала Де Сталя начал анализировать тактику тау, чтобы выработать эффективное противодействие. В первую очередь поиск отрядов следопытов следовало вести более тщательно. Отделения разведчиков усилили большим количеством «Часовых» для помощи в выполнении этой новой задачи. Нейтрализовать разведчиков тау и засады дальнобойной техники будет сложнее. Эти меры возымели определенный успех, так как разведгруппы часто сцеплялись с врагом в скоротечных стычках. «Часовые» все еще представляли уязвимые цели для тау, и многие из них погибли в ходе боевых действий, однако каждое такое столкновение патрулей разведчиков означало, что на передовые подразделения не обрушится внезапный залп самонаводящихся ракет. Потери «Часовых» компенсировались сохранением танков и солдат, шедших следом за ними.
Далее в ответ на скорость тау Де Сталь решил увеличить мобильность собственных сил. Для этого он обратился за помощью к Имперскому Флоту. Решением стали авиакрылья истребителей «Гром» и «Молния». Если танки не могли заставить чужаков дать решающее сражение, то это сделает авиация. Число воздушных патрулей над линией фронта увеличится, а пилотам позволят свободно искать, засекать и поражать любые цели. Эскадрильи Имперского Флота будут находиться в режиме постоянной готовности, и если передовые подразделения сообщат о контакте с тау, они немедленно устремятся к линии фронта и уничтожат противника ракетами «Адский удар». Пусть чужаки могли сбежать от артиллерии лорда-маршала, но от авиации они уже никуда не денутся.
С эволюцией тактики Де Сталя то же самое естественным образом происходило и с планами тау. Их командующие рассматривали военные действия как совокупность мер и контрмер, планов и контрпланов. За несколько дней количество самолетов Имперского Флота на передовой существенно возросло, наполнив небо инверсионными следами и ревом реактивных двигателей. «Громы» принялись выслеживать наземные цели, в чем они добились определенного успеха и причинили тау урон больший, чем это доселе удавалось наземным силам. В ответ чужаки выслали больше собственных самолетов. Над полем битвы все чаще стали замечать «Барракуды», которые не атаковали наземные цели, но пикировали с больших высот наперерез самолетам Империума. «Барракуды», базировавшиеся на удаленных аэродромах Иракундского перешейка, продолжали прикрывать силы на поверхности. Так началась воздушная война над Таросом. Стычки в небе между двумя равноценными силами стали обычным явлением. Эти меры позволили оттянуть ресурсы Имперского Флота от охоты за целями на поверхности, что вновь дало охотничьим кадрам возможность заняться излюбленными зондирующими контратаками.
Несмотря на потери и начало войны в небе наземные силы Империума продолжали наступление через пустыню. За десять дней талларнцы преодолели сто пятьдесят километров, и хотя они отставали от графика на тридцать-пятьдесят километров, сама линия фронта по-прежнему уверенно смещалась на север.
=== Штурм Фиирских высот ===
Имперская Гвардия продвигалась на север согласно плану, но в первые недели ход наступления начал замедляться. За двадцать дней войска преодолели примерно триста километров.
Все полки сообщали о серьезных проблемах со снабжением. Конвои не доходили до линии фронта, что повлекло за собой нехватку топлива для техники. Только после их прибытия полк сможет ускориться и попытаться наверстать упущенное время. Распределение воды происходило под строгим надзором комиссаров. В совокупности это делало наступательные операции все более сложным и медленным процессом.
На левом фланге широкого фронта 17-й Талларнский приближался к гористой местности, известной как Фиирские высоты. Далекий горизонт изрезали отвесные утесы неровных холмов. Согласно приказу штаба Де Сталя полк отклонится чуть западнее и захватит господствующие высоты, тем самым обойдя основные силы тау и открыв прямой путь в Иракундский перешеек.
Последние семь дней продвижение 17-го Талларнского к Фиирским высотам прошло без инцидентов. Тау не атаковали полк в ходе медленного флангового марша, и через двадцать пять дней после начала наступления передовые взводы оказались у крутых скальных предгорий.
Полковые отделения разведчиков, прибывшие за несколько дней до основных сил, продвигались по склонам по ночам. Перед ними стояла задача найти оптимальные маршруты через гористую местность. Им удалось отыскать несколько подходящих троп, и прошедшие по ним передовые «Часовые» не были атакованы. Подвижные шагоходы без труда преодолевали крутые холмы, однако для продвижения танков подобная местность совершенно не подходила.
С момента прибытия отделения разведчиков обнаружили некоторые следы врагов, но в процессе их изучения несколько человек получили ранения в результате камнепадов (тогда эти происшествия списали на несчастные случаи). На нижних склонах противников замечено не было, как и признаков присутствия армии, достаточной для того, чтобы угрожать наступлению Имперской Гвардии.
Тем временем на высокогорье ничего не подозревающих талларнцев поджидали дикарские союзники тау – круты. Несколько их охотников следили за людьми и устраивали им по пути оползни, но основные силы оставались на возвышенности, прячась от глаз гвардейцев. Если крутов заметят, по ним тут же ударит тяжелая артиллерия. Мастеру-формирователю хватало ума понять, что пересеченная гористая местность даст его неистовым сородичам и гончим наилучшее преимущество. Как только его силы засекут, они станут целями для массированного обстрела, который, возможно, вынудит его отступить. В открытой пустыне у его войск не будет ни единого шанса против врага. Если он хотел остановить наступление талларнцев, то это случится здесь.
Генерал Барим-Абас отдал приказ захватить высоту. Под палящими лучами солнца передовые взводы и роты начали изматывающее восхождение. Их вели отделения разведчиков и «Часовые». Из пещер и укрытий среди скал выбрались голодные и готовые к схватке круты. Они спустились по холмам, спеша укрыться за первой грядой. По команде формирователей банды, как одна, внезапно показались из-за гряды, поднявшись над гвардейцами длинной воющей цепью. Круты ринулись со склона верхом на лающих гончих и вопящих кнарлоках. Перепрыгивая с камня на камень, они ворвались в ряды солдат внизу. Завязалась отчаянная рукопашная. Некоторые талларнцы предпочли бегство встрече с кровожадными дикарями. Другие отряды искали укрытие, стояли, сражались и гибли от клинков крутов и когтей ксенозверей.
Увидев, что передовые взводы попали под неожиданно мощную контратаку противника, генерал Барим-Абас приказал нанести по первой гряде артиллерийский удар. По наводке передового отряда корректировщиков на холме минометы и «Василиски» открыли огонь по горным склонам. Хребет утонул в пламени, дыме и пыли. Сильный огонь позволил передовым взводам отступить, и, к счастью, круты не последовали за ними, предпочтя остаться под надежной защитой скал.
Окровавленные и измотанные талларнцы откатились назад, однако боевые действия на Фиирских высотах только начинались. За следующие десять дней еще три попытки штурма предательских склонов закончились отходом полка с тяжелыми потерями. Четвертой волне, которую возглавил уже лично Барим-Абас, в конечном итоге удалось захватить первую гряду. Наступление 17-го полка застопорилось. Единственным доступным резервом оставались силы 3-го бронетанкового полка, но в горах проку от «Леман Руссов» и «Химер» было немного. Де Сталь благоразумно отказался посылать их в бой. Он попытается прорваться на другом участке, пока 17-й увяз в боях с крутами за обладание бесплодными скалами, бесполезными для обеих сторон. Дальше в наступлении на Тарокин бойцы 17-го полка не продвинутся. Они захватили триста пятьдесят километров пустыни.
[[Файл:Taros052.jpg|300px|thumb|center|''Вопль большого кнарлока эхом разносится по выжженным Фиирским высотам. Предательская пересеченная местность не позволяла Имперской Гвардии развернуть свою бронетехнику, в то время как звери крутов проявили себя крайне приспособляемыми и опасными существами.'']]
[[Категория:Империум]]
