Изменения

{{Книга

|Обложка =TheBeastInside.jpg

— Вольный торговец Янус Дрейк. Торговый патент R38-79N1. Журнал данных, запись двенадцать тысяч двести три. Я вернулся. Вернулся обратно в Чернокаменную Крепость за свои грехи. Моя решимость непоколебима даже после всего увиденного. Я ''разгадаю'' эту тайну. Я покорю это место.<br>

— Насколько я могу судить, с момента высадки прошло около пятнадцати часов. Здесь, внизу, время течет неестественно. Такое ощущение, словно оно растягивается все сильнее с каждым моим прибытием. Большая часть хронографов выходит из строя спустя несколько часов, но этот пока держится.<br>

Во тьме эхом отдается искаженный лязг, словно скрежет потерпевших крушение древних кораблей, чьи корпуса трутся друг об друга на морском дне.<br>

Дрейк выключил вокс-диктофон и крикнул в полумрак:<br>

Из-за огромного количества вспышек выстрелов и танцующих теней вокруг, Дрейк лишь через некоторое время понял, что коридор изгибался и трясся, словно его опоры надломились. Он никогда не видел ничего подобного. Чернокаменную пожирали.<br>

— Осторожней! — выкрикнул Грекх, опуская винтовку и смотря за спину Дрейку. — Прямо на тебя!<br>

Он несколько раз выстрелил по твари.<br>

— Сегодня ты не съешь Дрейка, мелкая мразь.<br>

— Позади тебя! — завопил Грекх.<br>

Очередной стук бронированных тел, пронзившая шею Януса боль, и вот он, шатаясь, подается вперед, едва не роняя пистолет. Дрейк смог удержать оружие, после чего вдавил ствол пистолета в упавшее ему на спину существо.<br>

Еще один разрыв сотряс коридор, но этот оказался гораздо громче, нежели взорвавшаяся граната. То был низкий, сейсмический грохот. <br>

Дрейк оступился, когда пол просел и накренился словно корабельная палуба.<br>

— Стена! — крикнул Грекх, потерявшийся где-то в хаосе скачущих личинок и мечущихся теней. — Она заваливается.<br>

Ослепленный болью Янус споткнулся.<br>

В последний раз донесся звук разрываемого металла, словно рухнули железные балки, а затем пол обрушился, и вопящий Дрейк рухнул в пустоту.<br>

Янус начал двигаться вперед, осторожно переставляя ноги в жидкости. Он регулировал линзы оптического импланта, пытаясь рассмотреть что-нибудь в темноте.<br>

— Те существа не похожи ни на что виденное мною тут, внизу, — тихо сказал он в вокс, обеспокоенный услышанным бряцаньем. — Думаю, они не принадлежат Чернокаменной. Эти создания не обладают угловатой формой и не состоят из металла, как обычные защитные механизмы. Скорее, они похожи на маленьких амбуллов.<br>

Вновь раздалось бряцанье когтей.<br>

— Нет времени. Они внизу вместе со мной. Должно быть упали, как и я. Нужно… Стоп. Где дуговая винтовка? Трон! Похоже выронил во время падения.<br>

— Что, говоришь, там было? На вершине пандуса?<br>

— Часть существ поднялась туда, — произнес крут. — Я увидел их, когда доставал вашу дуговую винтовку. Пандус ведет к другой длинной платформе, и они взобрались по нему, направляясь в сторону следующего уровня. Но взгляните на стены – верхняя часть конструкции небезопасна. Они пожирали все подряд.<br>

Осторожно ставя ноги во время подъема наверх, он заметил несколько провалов на поверхности уклона. <br>

— Если я смогу здесь подняться, добравшись до наблюдательной точки получше… <br>

Грекх посветил люменом винтовки на растерзанные вывороченные останки.<br>

— Имперские солдаты?<br>

Дрейк выхватил рапиру и направил на крута клинок, вдоль всей длины которого мерцала энергия.<br>

— Грекх! Ты, омерзительное создание! Отойди! Они имперские граждане. Я не позволю тебе обгладывать их словно объедки.<br>

На клюве сгорбившегося над одним из трупов Грекха блестела кровь. Он пристально взглянул на Дрейка. <br>

Дрейка наполнила ярость, смешавшаяся с мучительной болью в шее. Он врезал рукояткой по боковой стенке черепа крута, заставив того отшатнуться назад. Каждый раз, когда Янус видел, что Грекх делает нечто отвратительное вроде этого, его охватывали сомнения. Меняла ли Дрейка Чернокаменная? Забывал ли он то, кем был на самом деле? Как мог он объединиться с подобным созданием?<br>

— Ты или будешь держаться подальше от этих тел, либо присоединишься к ним, — выплюнул Дрейк. — Понял?<br>

Грекх не отвел взгляда от Януса, но ничем ему не ответил, ибо крута связывала клятва защищать человека.<br>

— Как ваш вид собирается эволюционировать? Вы игнорируете ценные источники мудрости вроде подобных, но поглощаете плоть тупых жвачных животных. Эти воины заслуживают того, чтобы их память почтили и сохранили.<br>

Шум битвы впереди резко усилился.<br>

— Звучит скверно, — пробормотал Дрейк, чье сердце продолжало колотиться от ярости. — Идем.<br>

— Карниз скоро рухнет, если твари продолжат грызть его в таком темпе, — пробормотал Дрейк.<br>

Виктрикс прервалась на перезарядку оружия и крикнула Янусу.<br>

Ее речь оборвала хлынувшая сверху волна созданий, с глухим стуком упавших на карниз и бросившихся к Сенусу. Их когти с жвалами прогрызали броню и наполняли воздух багровой дымкой.<br>

— Они на мне! — завыл мужчина, шатаясь отходя к стене. — Сбрось их с меня!<br>

— Что? — голос Виктрикс звучал истерично. — Серьезно? Ты продолжаешь злиться на меня из-за той банды еретиков, которая пыталась убить тебя?<br>

— Ты закрыла двери маглева. Бросила нас умирать. Оставила с той самой бандой. Я потерял половину экипажа, Виктрикс.<br>

Сверху на карниз хлынула очередная волна личинок, и открывшей огонь женщине пришлось отшатнуться назад. Теперь за ее спиной была лишь пустота.<br>

— Дрейк! Ты и правда собираешься смотреть за тем, как я умираю? Что случилось с твоим чертовым кодексом чести Дрейков?<br>

Крут продолжал целиться в нее из винтовки.<br>

— Да! — ответил Дрейк. — Да, Грекх, я в курсе, что знала. Но я не могу позволить этой окаянной женщине там умереть.<br>

— Пригнись! Я выстрелю крюком-кошкой, — крикнул Янус женщине на той стороне обрыва.<br>

— Озарения? О чем он говорит? И что это были за банки с падалью, которые он сейчас вертел в руках?<br>

Дрейк ощутил вновь разгорающийся гнев. Кем бы ни была Виктрикс, она – имперский агент. Что Ава о нем думала? Пользоваться услугами столь необычного дикаря…<br>

Грекх пристально взглянул на него.<br>

— Я не обсуждаю свои верования с людьми вроде нее.<br>

— Ах, так значит он что-то вроде твоего лакея? Почему сразу не сказал? Простите меня, господин крут.<br>

Грекх напрягся.<br>

Янус предупреждающе покачал головой.<br>

— Черта с два, еще как связан.<br>

— Музыка? Звучит как чье-то пение.<br>

Грекх кивнул.<br>

Ава кинула на него пристальный взгляд.<br>

— Даже не произноси! Голос Чернокаменной. Она бла-бла-бла. Дрейк, это создание ''чрезвычайно'' раздражает. Ты ''уверен'', что держать его рядом того стоит?<br>

— Что? — Дрейк решил, что крут, должно быть, лишился последних крох рассудка. — Зачем? Как ты выносишь этот окаянный шум?<br>

— Я не ощущаю неудобства.<br>

— Я больше не вынесу! — вопила она, хватаясь за Дрейка. Ее лицо исказила мучительная боль. — Моя голова! ''Что'' это за шум! Чем там занимается твое существо?<br>

— Взгляни на свою кожу, — пробормотал Янус.<br>

— Бестолочь ты, — сказал Дрейк, не переставая подтаскивать себя вверх по стене.<br>

— А ты? В чем состоит твой чудесный план? В этой антикварной винтовке за спиной? Выглядит как медный подсвечник. Чем она стреляет, кичливыми оскорблениями? Или разрезает твоих врагов остроумными анекдотами?<br>

— Здесь следы обрываются, — произнес Грекх, с бряцаньем стуча оружием по стене.<br>

— Погоди, — выдохнул Дрейк. — Помоги взобраться на карниз, Грекх. У меня легкое головокружение.<br>

— Я в порядке. Новая доза боевого стимулятора мне поможет.<br>

Он ввел наркотик в бедро и продолжил восхождение.<br>

Стена внезапно пришла в движение и издала низкий жалобный стон, когда ее плиты заскрежетали друг об друга.<br>

Стена обвалилась вовнутрь с резким звуком разрываемого металла, а вместе с ней туда рухнула и троица, поднимающаяся по пирамиде.

— Отпусти ее, предатель, — прорычал Янус. — Она под моей защитой. Только посмей как-нибудь навредить ей, и ты пожалеешь.<br>

Капитан Самос засмеялся.<br>

Он махнул в сторону сгорбленных и шаркающих фигур, которые окружали их.<br>

— Всего несколько дней назад эти бойцы были обычными слабыми людьми. Затем они испили из котелка и превратились в дивных созданий.<br>

— В смысле? О какой ты пользе?<br>

— Расскажите мне, что вы тут делаете, и тогда я скажу, чем могу помочь.<br>

Сержант Волкус отошел от Виктрикс и несколько раз ударил Януса по лицу. Вольный торговец упал обратно на грязный пол, орошая его кровью.<br>

Грекх попытался двинуться, но его, как и Дрейка, сковали слишком крепко. Крут не мог остановить культиста, который продолжал обрушивать кулак на голову Януса. Еретик колотил вольного торговца с садистской ухмылкой на лице.<br>

— И как ты собираешься нам помочь, Виктрикс? — спросил Самос, не обращая внимания на Януса.<br>

Ава отвернулась от вольного торговца и наклонилась к капитану Самосу, понижая голос.<br>

— Виктрикс! — промямлил Дрейк с булькающей во рту кровью. — Будь ты проклята! Остановись!<br>

Волкус пинал Януса в живот до тех пор, пока вольный торговец не свернулся в позе эмбриона и не перестал двигаться.<br>

Дрейк врезался в Виктрикс и сцепился с ней.<br>

— Отвали от меня, идиот! — закричала она, оттолкнув Януса ударом ноги.<br>

Волкус и часть остальных гвардейцев столпились вокруг Януса, направив на того оружие.<br>

Уставившаяся на вольного торговца Виктрикс рассмеялась, не веря своим глазам.<br>

— Ага, она у меня.<br>

Янус что-то радостно промямлил и откинулся к расколотой стене.<br>

— Придвинься поближе. Я взломал замок. Мои навыки… Проклятье. Похоже, я что-то сломал. Много чего. Давай сюда, Грекх.<br>

У Дрейка все еще имелась отмычка, которую он взял с пояса, и, когда крут добрался до Януса, тот освободил создание от цепей. У вольного торговца получилось держать руку твердо достаточно долго, чтобы взломать замок.<br>

Дрейк рассмеялся, а затем закашлялся кровью.<br>

— Нетронуты?<br>

Дрейк старался не смеяться, понимая, как это будет больно.<br>

— Амбулл бросился не за ''культистами''.<br>

Восстановив равновесие, он схватил дуговую винтовку и попытался ухмыльнуться.<br>

— Мне бы потребовался всего один точный выстрел, Грекх. Всего один.

[[Категория:Warhammer 40,000]]