848
правок
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =1516
|Всего =36}}
{{Книга
— Члены экипажа страдают, мой лорд. Тирада астропата посеяла среди людей сомнения, а условия на жилых палубах продолжают ухудшаться стремительными темпами. Нужно что-то сделать.
Дума зарычал. До него уже давно доходили слухи о культах смерти и горе-предсказателях, распространяющих на палубах сервов рецидивистский яд. Демагоги использовали безумие астропата для подталкивания людей к мятежу, поэтому капеллан приказал патрулям астартес на жилых палубах поддерживать дисциплину среди членов экипажа и напоминать им об их клятвах капитулу. Они были уже слишком близки к Кретации. Дума моргнул, осознавая, что смертный до сих пор болтает о всякой ерунде.
Апотекарий обмяк. В его сердцах тлел гнев.
==='''Глава шестнадцатая'''===
Штурмовик «Владыка» ''«Второй отпрыск»'' задрожал при спуске к поверхности Кретации, а пламя при входе в атмосферу отступило от блистера кабины. По бронестеклу стегал тропический ливень, корпус же стонал под жестокими ударами боковых ветров. Дума примагнитил сабатоны к палубе, левой рукой обхватывая опору для головы пилота, которая в этот момент боролась со штурвалом и красочно бранилась себе под нос. Перехватчик «Грозовой ястреб», бывший одним из четырёх истребителей, что летели вокруг «Владыки» в нестрогом построении «ромбом», опасно вильнул, и его плазменные двигатели омыли кабину нежно-голубым свечением. На дисплейном экране пилота вспыхнули сигналы предупреждения столкновения. Вновь выругавшись, женщина направила штурмовик резко вниз, прямо под перехватчика.
Дума сжал опору для головы ещё сильнее, когда «Грозовой ястреб» прошёл над ними, а по картолиту он увидел, что тот плавно занял позицию за «Владыкой». Шум бури прорвал пульсирующий вой двигателей перехватчика, столь же безустанный, сколь и биение сердец космодесантника, в то время как двигатели ''«Второго отпрыска»'' со скрежетом зачихали – это курс полёта повёл их сквозь шлейф кальцинированного пепла, поднимающегося от склона горы. Дума отчётливо увидел трепещущий свет над жерлом вулкана и почувствовал, как упала мощность двигателей, пока экипаж пытался прочистить турбины.
— Мы ещё даже не приземлились, а этот мир уже пытается прикончить нас, – сказал второй пилот голосом, чей тон граничил с паникой.
— Замолчи, ''человек'', или Кретация лишится шанса самой тебя прикончить.
Пилот никак на это не отреагировал, так как всё его внимание было обращено на продувку плазменных двигателей и проводящих катушек. С третьей попытки ему удалось восстановить полную проводимость, после чего Дума увидел, как экипаж принялся лавировать меж спутанных лент дыма и пепла, а также сверкающих молниевых дуг, которые пронзали воздух рядом с кабиной подобно корпускулярным лучам некронского гаусс-оружия. Направляемые размеренными звуковыми сигналами маяка для телеметрии, установленного в крепости-монастыре, они летели над каньонами и вьющимися словно нити горными цепями, чьи вершины тянулись к небесам как эбеновые когти. По бокам от них метались тени – это были стаи четырёхкрылых рептилий, которые боролись друг с другом за укрытие от дождя, ибо тот мешал им летать из-за угрозы нежным летательным перепонкам. Сенсориум капеллана идентифицировал зверей как ''ранодонов''.
Дума обратил свой взор на пышный древесный полог. Он тянулся далеко за горизонт, чем напоминал барханы священного Баала, а меж деревьев спокойно передвигались хищники и их добыча, защищённые от шторма. Взгляд капеллана выхватывал из листвы освещаемые молниями образы мускулистых плотоядных рептилий, размерами превосходящих титанов типа «Гончая», и членистоногих с хитиновыми пластинами толще, чем корпус «Лэндрейдера». Глядя на проскальзывающие между облаками клинки приглушённого лунного света, Дума ощутил, как внутри него впервые зашевелилось чувство уважения к местным людям, чувство, которому он не был рад.
— Это что-то с чем-то, да? — сказал Мика нетронутым воксом голосом.
Вид дикого мира очаровал присоединившегося к ним сержанта. Его штурмовые заступники ждали в левом десантном отделении, в то время как головорезы Анджело занимали правое. Через пикт-камеры в обоих отделениях Дума увидел, как бойцы занимаются своим боевым снаряжением, завершая последние акты почтения и проверки перед посадкой, и сделал мысленную заметку проверить собственное оружие. Кретация полнилась опасностями, а капеллан не был глупцом и не собирался недооценивать их хоть на секунду.
Здесь самоуверенность – это скорейший способ умереть.
— Я мало видел похожих миров, — ненавидя каждый слог признал Дума. Правда заставляла капеллана звучать слабым, подтачивала его позицию касательно того, чтобы забросить планету после сбора древних реликвий капитула. Тем не менее, он не мог заставить себя обманывать брата. — С Кретацией не сравниться даже мрачному величию Фенриса.
Мика кивнул, приведённый в абсолютный восторг чудовищной первобытной красотой.
Теперь «Владыка» летел вдоль береговой линии океана, чьи воды были чернее детских кошмаров и волновались от сильных ветров. Сенсориум Думы высветил предположения об огромных водных организмах – монструозных зверях в несколько раз крупнее эсминцев, с толстой чешуей и шипами, что длиной превосходили абордажный гарпун. Однако, прежде чем системы успели завершить сканирование, штурмовик ушёл в сторону от океана и принялся рассекать воздух над многими акрами открытых равнин и гниющих болот. Реки пузырящейся лавы прокладывали себе сквозь землю новые пути, а из озёр и небольших ручейков испивали пасущиеся животные. Сенсориум капеллана отображал меняющий курс полёта и расстояние до маяка.
За считанные минуты счётчик километров сменился с пятизначного числа на четырёхзначное.
Спустя ещё несколько расстояние сократилось до трёх цифр, а живот капеллана свело от волнения. Теперь, после целых месяцев ожидания, от настоящей награды Думу отделяли жалкие минуты. От перспективы вернуть реликвии капитула кровообращения Расчленителя ускорилось, и на одно единственное радостное мгновение он забыл о том, что Барахиэль с Дероном наложили запрет на его план.
— Лорд-капеллан, мы вошли в бесполётную зону крепости-монастыря, — доложил пилот. Минуты перед его следующей репликой пролетели как секунды. — Выходим на расстояние прямой видимости.
Дума ничего не ответил, ибо от благоговейного трепета у него перехватило дыхание.
Построенная на склоне горы крепость-монастырь Расчленителей была резкой тенью на фоне темноты, которая своими острыми очертаниями рассекала мягкую уступчивую ночь словно нож – податливую плоть. Фасадам её самых крупных башен придали форму облачённых в плащи с капюшонами ангелов-скелетов, что прижимали к груди клинки жнеца и топоры палача, а мелкие источники рубинового света на лезвиях оружия напоминали тянувшиеся вниз капельки крови за мгновения до падения. Изучив капли поближе, Дума правильно определил их как наблюдательные блистеры, ангары для штурмовиков и светлицы для высокопоставленных боевых братьев и почтенных имперских представителей.
Он усмехнулся, сомневаясь в частом использовании последних помещений. Расчленители не были тем капитулом, который принимал ''представителей'' других имперских организаций, почтенных ли либо каких других.
Дума осмотрел центральную цитадель, скользнул взглядом пространство над внутренней стеной и окинул им множество макропушек, фузионных излучателей и плазменных аннигиляторов, которые наблюдали за небесами отрешённым взором своих по акульи хищных дул. Меж внутренних стен простирался комплекс бункеров, посадочных площадок, плакированных железом башен и гидропонных куполов, окружённых ветхими жилищами крепостных работников. Артиллерийские орудия в окопах и противовоздушные батареи лениво описывали стволами дуги своих секторов огня, их сложные прицельные матрицы управлялись сервиторными мозгами в люльках с суспензорной жидкостью, работа которых была синхронизирована с сетью связи командования.
Но сильнее всего прочего впечатляла куртина из скалобетона и гранита.
Длина от её верхних парапетных стенок с бойницами до окружавших крепость травяных угодий составляла шестьсот метров. Дополнительно укрепляло куртину множество многоярусных огневых галерей, равелинов и тяжелобронированных казематов. Толстые железные шипы между галереями пронзали тьму словно копья греканской фаланги, а обвивающие их ползучие растения были в равной степени и естественной защитой, и попыткой джунглей прогнать отсюда капитул.
Дума предположил, что они ядовиты, и когитаторы доспеха это подтвердили.
Капеллан подавил взволнованный вздох, но мысли о том, что скоро он попадёт в крепость, заставляли его сердца биться быстрее. Дума не смог сдержать улыбку, подмечая следы обитания здесь людей в чётких линиях, по которым были срублены ползучие растения, и в мерцающих огоньках внутри багровых обсерваториумов и ангарных нишах. Расчленителя не обеспокоил ни раздавшийся сигнал тревоги, за которым последовал разворот оборонительных батарей, ни появление на дисплее пилота схожих предупреждений.
— Запросить разрешение на полёт, — приказал Дума.
— Командный узел капитула, — начала пилот, в то время как протянувшийся от её руки мехадендрит соединил женщину с консолью управления. Она слегка повернула кисти, и штурмовик накренился вправо, не переставая медленно снижаться. — Это десантно-штурмовой корабль модели «Владыка» под именем ''«Второй отпрыск»'', приданный Четвёртой роте. Запрашиваю разрешение на посадку в ангарной нише два-гамма. У нас на борту эмиссар Габриэля Сета – магистра капитула, лорда Кретации и Стража Гнева.
Скрежет раздавшихся в воксе помех напоминал приглушённый звук шлифовки наждачной бумагой.
Минуты проходили без ответа.
Пилот вновь открыла вокс.
— Повторяю, это десантно-штурмовой корабль модели «Владыка» под именем ''«Второй отпрыск»''. — Она щёлкнула переключателем на консоли, запуская авгурное сканирование. — Мы на подлёте, у нас на борту эмиссар Габриэля Сета, магистра капитула Расчленителей. Запрашиваю разрешение на посадку в ангарной нише два-гамма.
Тишина, воцарившаяся после очередного потока помех, была оглушительной.
— Может, они не узнают нас? — спросил Мика, изучая плексигласовый экран, на котором уже в четвёртый раз отображался цепной сигнум-код штурмовика. — «Владыки» начали использоваться лишь в ранний период Неодолимого Крестового похода. Возможно, они не считают его имперским.
Обдумав эту мысль, Дума покачал головой.
— Не думаю, что проблема в этом, брат. Даже если бы они не узнали во «Владыке» имперский штурмовик, то допросили бы нас, а не проигнорировали. Тут дело в чём-то другом.
— Нас сопровождают противовоздушные орудия, — доложил второй пилот и щёлкнул несколькими переключателями, активируя средства противодействия. По его щекам стекали капельки пота, пока он дрожащим голосом зачитывал результат авгурного сканирования. — Батареи ближнего и среднего радиуса действия. Плазменное, ракетное и лазерное вооружение.
— Автоматические оборонительные системы?
— Нет, — ответил пилот, ещё немного опуская штурвал, после чего их угол снижения уменьшился. — Мы почти семь минут находились в пределах их дальности стрельбы, но отслеживать они нас начали лишь ''после'' передачи нами идентификационной сигнум-цепочки.
Капеллан сжал кулаки и принялся раздражённо играть желваками.
Успокаиваясь, он вытащил из поясной сумки инфочип, затем повернулся к сидящему справа от консоли серву. Женщина с символом техникарума над сердцем была моложе остальных. Она потянулась к чипу и побледнела, когда капеллан его не отпустил. В голове Думы возник образ покрытого шрамами магистра капитула, не сулящего ничего, кроме насилия и жестокости, отчего по спине Расчленителя пробежал холодок. За это мгновение слабости ему стало стыдно точно так же, как и тогда.
— Личный код Сета. — В дыхании женщины ощущался дразнящий сладкий страх, её сердце билось чаще, а кровь бежала по венам быстрее, что заставило выдвинуться из дёсен зубы ангела Думы. — Передай его, затем сотри из всех банков данных и мем-катушек.
Она кивнула с выражением чистого ужаса на лице.
Её дрожащие пальцы затанцевали по клавиатуре, добавляя к командному шифру Сета слои изощрённой химерической криптозащиты, прежде чем закодировать его в закрытый информационный импульс. Дума не сводил с серва глаз даже несмотря на то, что с каждой секундой сигналы тревоги становились всё громче и настойчивее.
— Канал с криптографической защитой готов. Передаю командные шифры.
Едва она их отправила, как ночное небо ожило, а на корабли обрушился настоящий кошмар.
Воздух рассекли устремившиеся к «Владыке» багровые лучи, но благодаря химически улучшенной реакции смертного экипажа им удалось избежать уничтожения. Заложив вираж и трясясь от глухих разрывов снарядов, что наполняли небеса новыми облаками, штурмовик ушёл ниже секторов обстрела. Ведущий «Грозовой ястреб» получил попадание, и его фюзеляж объяло пламя, в то время как в кабине «Владыки» раздался пронзительный вой предупреждения о неуправляемом снижении. Дума не смотрел за падением истребителя, хотя спустя несколько секунд вокс-оператор доложил о столкновении с землёй.
Навстречу штурмовику потянулись бело-серые инверсионные следы.
— Ракеты! — вскрикнула пилот, резко закладывая вправо.
— Задействую средства противодействия! — рявкнул второй пилот.
Раздались щелчки вылетающих из-под фюзеляжа тепловых ловушек, а трэлл-стрелок активировал управляемые сервиторами тяжёлые болтеры, которые начали выпускать по приближающимся ракетам взрывные снаряды. Наблюдая, как те детонируют с краткими огненными вспышками, Дума ещё глубже впился пальцами в наполненную защитным гелем подушку для головы пилота. Мимо кабины пролетела очередная волна ракет, и к земле устремился ещё один «Грозовой ястреб». Вокс забился криками пилота, но Дума выключил его. Не было никакого смысла слушать этот раздражающий звук.
Теперь он и сам увидел короткую вспышку от столкновения с землёй.
— Мой лорд, нам нужная другая посадочная зона.
Капеллан кивнул, удивлённый взвешенным высказыванием пилота.
Морганием глаз он выбрал картолитовую руну, после чего начал изучать архивные карты и орбитальные изображения на предмет видимой посадочной зоны рядом с крепостью-монастырём. «Владыка» вылетел за пределы досягаемости пусковых шахт и оборонительных лазеров, а пилоты уменьшили тягу двигателей, когда штурмовик вышел на орбитальную траекторию. Спустя несколько мгновений ночные небеса вновь вернули себе приглушённый тёмно-синий окрас.
Дума нахмурился – ему не удалось найти безопасную посадочную зону рядом с крепостью-монастырём.
Его сенсориум принял закодированный информационный импульс, и капеллан услышал грохочущий машинный голос, наполненный властностью древнего.
— Доставь нас к этим координатам, смертный. Оттуда пойдём по земле.
«Владыка» сел в указанной Дероном посадочной зоне, представлявшей собой небольшую поляну возле устья реки. Когда двигатели затихли, Дума повёл своих братьев наружу. Их цепные клинки работали, а болт-пистолеты были наведены на лесополосу. Сабатоны вязли в грязи, каждый шаг по мокрым веткам и листьям сопровождался чавканьем. Остальные космодесантники рассредоточились огибающим ''«Второго отпрыска»'' полукругом, держась на расстоянии нескольких метров друг от друга.
Сняв шлем, капеллан впервые вдохнул воздух Кретации.
Он был богат кислородом в оптимальном соотношении с углекислым газом, что почти не отличалось от состава атмосферы Терры в её доисторическую эпоху. Дума не чувствовал ни единой загрязняющей примеси, которые отравляли десятки имперских миров, хотя воздух оказался полон слабых токсинов и ядов. Барабанившие по коже Расчленителя капли дождя смывали пот, а на вкус вода была свежей и чистой.
Внимание думы привлёк лязг расцепляющихся магнитных фиксаторов.
Застонали механические сочленения, раздался грохот тяжёлых шагов. Плазменные двигатели «Владыки» взвыли словно баньши, когда штурмовик полетел обратно на орбиту, в то время как дредноут с грохотом двинулся к реке и пустой поляне. Там он молча простоял несколько минут, пока по его шасси хлестал ливень. Остальные Расчленители ничего не говорили и ничего не делали. Воины просто выискивали возможные угрозы, позволяя Дерону недолго поразмышлять в тишине.
Дума же не был столь почтителен.
Капеллан направился прямо к безмолвной боевой машине, одним плавным движением доставая и активируя крозиус. Его грудь жёг раскалённый гнев Сангвиния, который понукал Расчленителя обрушить булаву на лязгающее коленное сочленение дредноута, но своим бездействием он истязал эту мысль. Губы Думы растягивались в жестокой ухмылке. Часть космодесантника хотела померяться силами с дредноутом в бою, хотя Расчленитель знал, что у такого противостояния может быть лишь один исход.
— Твои безмозглые рабы открыли по нам огонь! — гневно рявкнул капеллан. Ярость скрежетала по стенкам его черепа словно жернова, суля ему удовольствие, если он просто уступит ей. — Они посмели напасть на сынов Сангвиния! Почему? Они настолько отсталые, что не узнали своих вернувшихся хозяев, или же это вы были настолько скверными владыками, и теперь вам оказывают сопротивление?
Дредноут повернулся к нему. Вода лилась с его саркофага сплошным потоком.
— Мало кто из них умеет управлять оборонительными батареями, и никто бы не смог взломать контрольную систему без кодов. Скорее всего, машинные духи оружия не распознали «Владыку» или образец голоса твоего пилота, после чего открыли огонь.
— Мы передали коды, которые Сет отправил нам через ноосферный инфомост вместе с голосовой передачей. Ты сам подтвердил их, так что либо циклы сна повредили твой рассудок, либо тебя отправили завести нас в ловушку на этой трижды проклятом мире, а?
Донёсший из вокодера дредноута громоподобный механический грохот посрамил бы даже звуки бушующей над их головами грозы. Один из головорезов Анджело повернулся, а штурмовые заступники Мики удивлённо заворчали, отчего сидевшие недалеко птицеподобные звери в панике улетели. Со стороны лесополосы доносились крики животных, повторяющееся щёлканье мандибул насекомообразных существ и рёв голодных плотоядных тварей, разносившийся меж деревьев. Пальцы Расчленителей сжались на спусковых крючках ещё сильнее.
Дума опустил пистолет, из которого целился прямо в смотровую щель дредноута.
Дерон не двигался и не видел в капеллане угрозы.
— Следи за тоном, рождённый в пустоте, — сказал он, делая громогласный шаг в сторону Думы. Тот сместил баланс тела, готовый уйти в сторону, если «Фуриозо» решит атаковать. У капеллана голова была меньше зубьев двух гигантских эвисцераторов, рассекавших воздух. — Если бы я убил тебя за твою дерзость, сомневаюсь, что магистр капитула стал бы оплакивать твою смерть.
Дума ухмыльнулся. Плевать он хотел на мнение Сета.
— Те дикари начали стрелять по нам! — повторил капеллан, тыкая крозиусом в сторону крепости-монастыря. Капли дождя испарялись при встрече с расщепляющим полем оружия. — Я узнаю, почему.
— Причина мне неведома, — холодно ответил Дерон. — Что-то на Кретации изменилось. Она ощущается ''иначе'', хотя это неудивительно. Разлом выплеснул на галактику буйство варпа, сея на имперских мирах чернейшее безумие и гнусную ересь. Станешь ли ты винить людей за стрельбу по незнакомому кораблю в их воздушном пространстве?
— Изоляция и подозрительность не оправдание. Сотни миров в одиночку сталкивались с вещами и ''похуже''. ''Они'' по нам не стреляли! — Дума замолчал, повторяя про себя литанию стойкости, чтобы обуздать вырывавшийся звериным рыком гнев. — Если они стали жертвой безумия, сначала мы должны установить его масштабы. Если пал весь гарнизон, нам следует изучить их слабые места и диспозицию, чтобы соответствующим образом спланировать штурм. Кретация нас не отвергнет.
Раздался очередной раскат механического грома, и дредноут сделал шаг вперёд.
— Ты считаешь, будто Кретация подобно любому другому миру, — начал Дерон. — Это твоя первая ошибка. — Надменный тон ветерана вызывал у Думы желание ударить его. — Она не похожа на остальные имперские миры. Прояви мудрость и держи этот факт в уме, прежде чем–
— Движение в лесополосе! — рявкнул Мика, активируя цепной топор.
Забыв о споре с Дероном, капеллан тут же развернулся к деревьям.
Его шлем начал переключаться между режимами отображения: ультрафиолетовый, акустический, с усиленной работой ауспика. Между деревьями мелькали тепловые силуэты – эти пятна вызывающего мигрень цвета чирикали и лаяли. Сенсориум Думы присвоил каждому зверю светящийся красный индикатор, одновременно выделив их когтистые руки и длинные гибкие хвосты с шипами. На игольчатых зубах животных блестел секретированный яд. Стая насчитывала больше тридцати особей на пике физической формы.
— Движение на левом фланге, — доложил Анджело, и капеллан увидел мчащуюся сквозь заросли вторую стаю, которая была даже многочисленнее первой. — Скопление местных созданий.
Из лесополосы вырвалась орда двуногих чудовищ с щёлкающими челюстями и переливающейся хамелеоновой чешуей, что жирно поблескивала под дождём. Мускулистые жилистые существа были на голову выше Расчленителей. Дума навёл прицел на чешуйчатый лоб создания и разнёс его голову на куски. Дульные вспышки разогнали темноту, когда залпами реагирующих на массу снарядов космодесантники начали выкашивать монстров пачками. И всё же, те продолжали бежать в сторону Расчленителей, перепрыгивая через трупы. В их глазах светились голод и звериная ярость.
— Во имя Сангвиния вы удержите позиции! — проревел Дума, застрелив ещё одного противника. — Не опозорьте Великого Ангела, даровавшего вам жизнь! Мы – гнев! Мы – смерть!
Он выпустил залп в грудь ещё более крупного существа, чью голову венчал небольшой гребень из разноцветных выступов. Болты превратили его в кровавую дымку. Сменив цель, капеллан единственным выстрелом взорвал череп следующей твари, а последовавшей очередью прикончил третью и четвёртую. Одно чудовище подобралось слишком близко и когтями оставило в керамите глубокие борозды. Ударом крозиуса Дума отделил его голову от тела.
На всякий случай он ещё и раздавил её сабатоном.
— Овиракторы, — прогрохотал дредноут, чьи автоматические системы заряжания подавали боеприпасы в установленные под саркофагом штормовые болтеры. Шквал снарядов «Кровавый осколок» оставил от двух скачущих монстров лишь лоскуты сырого окровавленного мяса, в то время как Дума отбил когти другого создания, после чего выпустил ему несколько болтов в брюхо. — Шипы на их хвостах покрыты мощными нейротоксинами.
На землю рухнул один из головорезов по имени Сендек, чьё горло рассёк как раз шипастый хвост.
— Никому не сравниться с тобой в умении выбрать подходящий момент, брат, — сухо произнёс Мика, обезглавливая зверя.
Упал заступник, его грудь и пластрон были разорваны твёрдыми как алмаз когтями.
Дума увернулся от удара хвостом, затем выстрелили в голову его обладателю. Крозиусом он убил второго зверя, одновременно разнося очередями ещё двух. Пульс капеллана участился, когда он вошёл в ритм схватки, разя врагов крозиусом и пистолетом. Крепко сжимая рукоять крозиуса, Расчленитель боролся с желанием выпустить через рёв ярость Сангвиния, от которой бурлила его кровь.
— Я – гнев! — рычал Дума, на чей визор брызгала кровь овиракторов. Спустив с поводка Жажду, он расправился с двумя хищниками, пировавшими трупом Сендека. — Я – смерть!
Последней очередью капеллан свалил пытавшегося обойти Мику овирактора. Штурмовой сержант благодарно кивнул, отсекая хвост монстру, который схватился с одним из его заступников. Дума выпотрошил другого, вновь пачкая визор кровью. Взор Расчленителя заволокло красным и чёрным, и капеллан заревел, взвывая к зверю внутри себя. Мир вокруг превратился в смазанное алое пятно, а чувства Думы захлестнули запах меди и влажный треск разрываемой плоти.
Он убивал до тех пор, пока убивать стало некого.
Дума тяжело дышал, а по его лбу стекали капли пота. Капеллан позволил выключенному крозиусу с глухим стуком упасть навершием в грязь. Восприятие реального мира возвращалось к нему медленно, ибо красная дымка перед глазами упорно не желала исчезать. Землю устилали трупы, витэ вытекала из перемазанной грязью разорванной плоти. Собственная кровь Думы побуждала его убивать, но жертв вокруг не осталось. Он пробормотал молитву Сангвиния, успокаивая дыхание и замедляя пульс.
Его братья дёргались и рычали, борясь с вшитым в их кровь инстинктом убийцы. В живых осталось семнадцать. Некоторые сопротивлялись желанию броситься в джунгли в поисках новых жертв, в то время как те, кто быстрее прочих вернул себе хладнокровие, собирали боеприпасы и части доспехов для замены с мертвецов. Туриэлю выпала мрачная честь по сбору прогеноидов, и все три органа были собраны без проблем.
— Кретация не терпит слабости.
Грохочущий Дерон произносил эти слова так, словно они были чем-то самим собой разумеющимся.
— Мои братья не были слабыми, — прорычал Дума, перезаряжая болт-пистолет. Он позволил себе насладиться впрыснутой фармакопеей дозой адреналина, чтобы подстегнуть чувство гнева и приглушить скорбь. Жестами капеллан приказал Мике собрать древесину для костра. Сейчас у них не было времени для оплакивания павших. — Они погибли в бою, чествуя Амита и Великого Ангела.
— Верь в это, если тебе так удобнее.
— Ты сказал, что я не знаю Кретацию. — язвительным тоном произнёс сквозь стиснутые зубы Дума, сопротивляясь желанию ударить дредноута. — Тут ты прав. А сейчас ты поделишься каким-нибудь полезным советом или продолжишь сыпать ребяческими оскорблениями и безосновательными осуждениями?
— Здесь есть лагерь, — ответил Дерон. Судя по голосу, тот сказал это с лёгкой улыбкой, хотя капеллан не был до конца уверен. — Место великого паломничества как для племён, так и для капитула. Он в нескольких часах ходьбы на север в сторону гор, но там могут найтись зацепки касательно того, что стряслось за время нашего отсутствия, или же люди, которые нам что-нибудь расскажут.
Поразмыслив над предложением, Дума отошёл в сторону.
— Веди, ''брат''.
