1042
правки
Изменения
Перейти к навигации
Перейти к поиску
Нет описания правки
{{В процессе
|Сейчас =1516
|Всего =30}}
— Суларийские ворота.
==='''ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ'''===
Ладбон приставил дуло дробовика прямо к виску орка и нажал на спусковой крючок. Оружие пробило дыру в боковой части головы зеленокожего, после чего раскинувший конечности труп распластался на стене Суларийских ворот. Тем же движением капитан направил обрез на другую цель и разрядил второй ствол в лицо зеленокожего, что собирался напасть с незащищённого фланга на Немого. Молчаливый востроянец был слишком занят, ибо следил за тем, чтобы у тяжёлого болтера Каза не кончались боеприпасы.
Стороннему наблюдателю действия Ладбона показались бы заранее спланированными, словно он узнал о грозившей Немому опасности ещё до того, как увидел всё собственными глазами – аугметическим или своим. К счастью для капитана, в пылу боя таких вещей как сторонний наблюдатель просто не существовало, ведь каждый участник сражения сосредотачивался лишь на сохранении собственной жизни через отнятие вражеской.
Орки из очередной волны подняли головы над парапетом, но тут же лишились их в шквале лазерного огня и болтерных снарядов. Потратив все боеприпасы, отделение Ладбона вышло из боя, а его место на стене немедленно заняло подразделение синхронно двигающихся и стреляющих скитариев. На вершине лестницы востроянцев встретила группа ходячих раненых и переводчиков, которые поменяли «пустые» лазвинтовки на новое оружие со свежими батареями или патронташами. Хоть Ладбон и возражал против этого, среди людей находилась и Марита. Нужда Астра Милитарум была столь высока, а репутация капитана в собственном полку столь низка, что ему не удалось убедить никого из обладавших властью освободить беременную женщину от службы на стенах. Она с нежной улыбкой передала возлюбленному патроны для дробовика, но вместо того, чтобы взять их, Ладбон схватил Мариту за запястье и притянул к себе для поцелуя. Его не державшая оружие рука легла на живот девушки.
— Береги себя, любовь моя, — сказала Марита, освобождаясь из страстных объятий.
— Ты тоже, — ответил Ладбон.
Капитан с щелчком опустил стволы и поменял в них патроны, после чего сунул остальные в карманы и вернулся к отделению. Востроянцы сменили группу мордианцев, которые только что расстреляли свой боезапас.
Когда с немногими добравшимися до вершины стен орками было покончено, отделение перевело внимание на сотни других, которые до сих пор лезли по внешней стороне крепости. Каз устроился прямо между двумя зубцами, а за него уцепился Немой, не давая ему упасть. Высунувшись наружу, здоровяк принялся палить по оркам, и каждый смертельный выстрел приводил к гибели ещё двух или трёх зеленокожих, ибо тела убитых врезались в поднимавшихся снизу. Алликс, Дмитрий и близнецы действовали более осторожно и били одиночными по головам оказывавшихся в пределах досягаемости ксеносов. С любым, по кому не попадали, разбирался Ладбон уже в нескольких метрах от вершины. Спустя несколько минут такого боя каждый солдат подал знак, что заряд батарей и запас боеприпасов на исходе, поэтому мордианский майор, координировавший действия защитников на этой секции стены, сменил их другим востроянским подразделением.
Ладбон находился в десяти шагах от вершины лестницы, когда ему явилось видение.
''Соседняя секция стены. Мордианский рядовой убивает орка как раз перед тем, как тот успевает добраться до верха стены. Он не видит, что перед смертью ксенос бросает гранату. Её никто не видит. Она медленно катится позади них. Затем взрывается. Кто не погиб сразу, получает слишком тяжёлые ранения, чтобы среагировать вовремя. Почти двадцать зеленокожих залезают на вершину. Они вырезают покалеченных, а потом рассеиваются по стенам, убивая всякого оказавшегося у них на пути. Гаспар и Григори бегут им прямо навстречу, но один единственный взмах топором обрывает жизни обоих братьев, так и не успевших выстрелить. Следующим погибает Дмитрий, которому орк разрубает грудину ножом размером с мечом. Далее смерть находят Каз, Немой и Алликс. Зеленокожий выдерживает множественные попадания из тяжёлого болтера и приходит в такую ярость, что разрывает троих востроянцев на куски голыми руками. Ксенос продолжает двигаться вперёд. Ладбон стреляет раз, другой. Орк не падает. Мощным ударом наотмашь он сбивает капитана с ног. Лёгким востроянца нанесены непоправимые повреждения. Он делает свои последние вдохи и выдохи, но всё видит. Ладбон видит, что зеленокожий делает с Маритой и их нерождённым ребёнком.''
Вернувшаяся реальность ошарашила Ладбона не слабее, чем удар орка из видения. Капитан ещё не пришёл в себя до конца, а ноги уже несли его вперёд. Не обращая внимания на оклики членов отделения, он сосредоточил все свои усилия на том, чтобы добраться до следующей секции. Аугметическим глазом он увидел, как мордианец сделал смертельный выстрел, и как следом описало дугу в воздухе грубое металлическое устройство. Оно перелетело через головы ничего не подозревающих гвардейцев и заскользило по каменному полу позади них.
Ладбон не успевал добежать до него вовремя. Он мог лишь броситься навстречу взрыву в надежде, что его тело примет на себя достаточно энергии для спасения мордианцев, которые, в свою очередь, убьют, ну или, по крайней мере, задержат добравшихся до вершины стен орков. Капитан уже собрался прыгнуть, как вдруг резко остановился.
Перед ним возникла огромная фигура космодесантника – получеловека-полумашины в красных доспехах. Двигаясь со сверхъестественной скоростью, гигант низко наклонился, поднял гранату и швырнул её далеко-далёко в сторону поля боя. Та взорвалась в холодных небесах, не причинив никакого вреда, а неожиданный воздушный разрыв потряс мордианцев, из-за чего бойцы прекратили огонь и оглянулись через плечи на своего спасителя, хотя даже не подозревали, что он был им нужен.
— Продолжайте сражаться! — прорычал человек-машина. — Враг ведь сам себя не убьёт, верно?
Внушительный космодесантник посмотрел на Ладбона и оглядел того с головы до пят, уделив особое внимание аугметическом глазу.
— А ты что тут делаешь, востроянец? — Соединённые с туловищем гиганта серворуки угрожающе изгибались, пока он говорил. — Возвращайся на позицию, пока я не пустил тебе болт-снаряд в череп за дезертирство.
Ладбон без возражений сделал то, что ему велели.
Битва за Суларийские ворота ещё была в самом разгаре, когда там высадились Иезекииль и Первое отделение. С воздуха они видели миллионы зеленокожих, которые окружали столицу. Ксеносы лаяли и кричали, но в бой не вступали, за исключением единственных ворот, ставших центром внимания орков.
Библиарий приказал пилоту дважды облететь Аврелианум, чтобы попытаться лучше понять стратегию атакующих, ну или хотя бы узнать, жив ли ещё Гроблоник либо же его место во главе армии уже узурпировал другой зеленокожий. Увы, всё оказалось тщетно. Боевой план ксеносов и судьба военачальника оставались загадкой.
— Ворота держатся, брат? — спросил Иезекииль ожидавшего их Серпика, который вернулся со своей позиции у ближайших ворот лишь несколько минут назад.
По бокам от технодесантника стояли Турмиил и Дицен.
— Стены целы, а с забирающимися на вершину орками быстро разбираются, — ответил Серпик. — Из-за продолжительности штурма силы Астра Милитарум изматываются, но гарнизона в столице хватает для регулярных ротаций.
— Турели продолжают действовать эффективно? — поинтересовался Бальтазар.
— Ну конечно! — вызывающе воскликнул Дицен, предвосхищая ответ технодесантника.
— Значит, если тут всё под контролём, моё присутствие требуется в другом месте, — уходя сказал эпистолярий. — Ты здесь за главного, сержант. Турмиил, идём со мной.
Бальтазар подтвердил получение приказа салютом Льва, а его отделение заученно рассредоточилось для усиления гвардейцев на крепостной стене.
+Куда мы отправляемся, магистр?+ спросил Турмиил.
+Повидать магистра Задакиила.+
Медикэ был почти полностью забит ранеными солдатами Астра Милитарум, и стоны тяжелораненых да умирающих здесь перемежались пиканьем и шипением мониторов и систем жизнеобеспечения. Шум стал значительно тише, когда внутрь вошли двое космодесантников в капюшонах. Каждый, кто мог открыть глаза, смотрел на гигантов в синих доспехах.
Игнорируя внимание со стороны окружающих, Иезекииль и Турмиил прошагали к отгороженной ширмой зоне в углу. Раздвинув тяжёлые медицинские занавесы, они увидели Задакиила без брони, который был привязан ремнями к укреплённой кровати на колёсах. Склонившийся над ним Рефиал аккуратно изучал борозду в верхней части живота магистра роты.
— Есть какие-то изменения в его состоянии? — негромко спросил Иезекииль.
Апотекарий покачал головой, но на библиария взгляд не поднял.
— Мне удалось закрыть рану и остановить кровотечение, однако, внутренние повреждения очень серьёзные. Клинок нанёс урон оолитовой почке и другим органам, и, если они сами не исцелятся, боюсь, магистр может никогда не выйти из ан-оз комы.
— Мы можем что-нибудь сделать, брат? — поинтересовался Иезекииль.
— Признателен за предложение, брат Иезекииль, но я не сомневаюсь в том, что дух магистра Задакиила в порядке. У него разум прирождённого бойца. Поддержка нужна телу.
Хоть работа апотекариона и библиариуса лежала в физической и метафизической областях соответственно, иногда они прибегали к умениям друг друга, зачастую в тех случаях, когда психические раны влекли за собой вред здоровью или физические травмы оставляли глубокие следы в душе. Среди библиариев Тёмных Ангелов Иезекииль был лучшим специалистом по восстановлению повреждённых разумов братьев, и, помогая Задакиилу, он бы смог обучить Турмииля полезному навыку. Кроме того, так эпистолярий в какой-то степени отплатил бы Рефиалу за то, что апотекарий провёл его через все этапы излечения после пережитого на Корше.
— Я полагаю, война идёт хорошо, — сказал Рефиал, указывая на три пустые кровати в своей медикэ-зоне. — Случившееся с Задакиилом и Пуриилом заставило меня ожидать худшего.
— Орки как будто бы одержимы тратой жизней собственных бойцов вместо того, чтобы наносить урон нам. Они продолжают бросаться на стены, а мы продолжаем скидывать их вниз, — поведал ему Иезекииль. — Ксеносы сохраняют за собой огромное численное превосходство, но, если продолжат убиваться такими темпами, мы выдворим их с планеты уже через неделю.
Апотекарий перестал заниматься магистром.
— Любопытно… — произнёс он, устремляя взор вдаль.
Рефиал был в первую очередь искусным целителем, и лишь в меньшей степени превосходным воином. Все магистры рот ценили его мастерство как владения скальпелем, так и оружием, не говоря уже о тактической проницательности. Здесь и крылся тайный мотив, приведший Иезекииля в медикэ: он хотел получить от апотекария аналитическую оценку и с её помощью попытаться решить загадку безрассудного поведения орков.
— Сержант Бальтазар сделал предположение, что это может быть не способ достижения цели, а сама конечная цель. Конечная в буквальном смысле. Что их план заключается в том, чтобы просто погибнуть от нашей руки, — поделился теорией Иезекииль.
— Самоубийство с помощью космодесантников? — тяжеловесно кивая сказал Рефиал. — Может, и так. Если мы применим принцип лезвия Аккама, тогда это будет самая простая разгадка, а орки, как ты знаешь, простейшие из всех ксеносов.
Иезекииль вздохнул и покачал головой.
— Ты выглядишь неубеждённым, брат, — заметил апотекарий.
— Мне кажется, данное объяснение слишком простое даже для зеленокожих. Есть здесь нечто ещё.
— Уж в одном точно можно не сомневаться, — произнёс Рефиал, проверяя экран одного из множества устройств, подсоединённых к Задакиилу. — Совсем скоро мы всё узнаем. Орки не отличаются любовью к розыгрышу долгих партий.
И тут поразительно вовремя в воксе раздался потрескивающий голос Бальтазара.
— Возвращайтесь на стену, братья-библиарии. Вам нужно увидеть это собственными глазами.
— И когда они начали? — спросил Иезекииль, убирая от глаз магнокуляры и передавая их Серпику.
Технодесантник отказался от окуляров, так как его аугметика уже жужжала и фокусировалась, поэтому вместо него их взял Турмиил.
— За несколько секунд до того, как я связался с вами, — ответил Бальтазар. — Вроде бы не происходило ничего, что могло бы спровоцировать это, но совершенно внезапно орки вдруг обратились друг против друга.
Холодный ночной воздух полнился шумом битвы, но оружие космодесантников и солдат Астра Милитурам молчало. Был слышен лишь звук сталкивающихся орочьих клинков да выстрелы их грубых пушек. Насколько позволяли видеть глаза или аугментированное зрение, зеленокожие принялись убивать зеленокожих.
Иезекииль поочерёдно взглянул на трёх Тёмных Ангелов, а затем на архимагоса, но никто не мог объяснить увиденное.
— Это происходит везде? — задал вопрос эпистолярий, уже психически связываясь с Тёмными Ангелами, размещёнными на дальних воротах.
Бальтазар и Серпик начали воксировать востроянским и мордианским командирам гарнизонов в тех крепостях, где не было космодесантников.
— Согласно докладам всех остальных ворот, орки остаются на месте, — спустя минуту произнёс Серпик.
— То же самое, — добавил Иезекииль. — Сержант?
Бальтазар поднял руку, показывая, что ещё не закончил.
— Ворота, с которыми я смог связаться, докладывают о том же, — через несколько секунд сказал он. — Но одни не отвечают.
— Какие? — спросил Серпик.
Технодесантник включил инфопланшет и вытянул руку с ним так, чтобы его братья и Дицен видели экран.
— Аннантинские ворота.
Серпик приблизил изображение ворот на мерцающей карте.
— Вот. Входят в число наиболее удалённых. Пока ещё не подвергались атакам орков.
— Что там производилось? — поинтересовался Иезекииль.
— Почти ничего, что шло бы к нам на импорт, — ответил Дицен. — Ни оружия, ни боеприпасов, лишь транспортную технику моделей, схожих с уже имеющимися у Марса.
— Вооружённые транспорты? — задал вопрос Бальтазар.
— Нет. Они используются только для перевозки комплектующих между воротами. Единственная примечательная вещь в них – это отличная приспособленность под суровый климат Гонории.
Четыре Тёмных Ангела все как один раздули ноздри и сделали глубокий вдох, слегка поднимая головы.
— В чём дело? — спросил Дицен.
— Дым, вдали, — произнёс Серпик. — Его химический состав отличается от дыма, идущего с поля боя.
Он посмотрел в направлении Аннантинских ворот и начал настраивать аугметику на максимальное приближение.
— Кузница, — сказал технодесантник, поворачиваясь к остальным. — Орки возобновили эксплуатацию кузницы.
