Изменения

{{Перевод Д41Т}}{{Книга |Обложка =EndDeath3.jpg |Описание обложки = |Автор =Дэн Абнетт / Dan Abnett |Автор2 = |Автор3 = |Автор4 = |Автор5 = |Переводчик =Василий Софронычев |Переводчик2 = |Переводчик3 = |Переводчик4 = |Переводчик5 = |Редактор =Григорий Аквинский |Редактор2 =Татьяна Суслова |Редактор3 =Larda Cheshko |Редактор4 = |Редактор5 = |Издательство =Black Library |Серия книг =[[Ересь Гора: Осада Терры / Horus Heresy: Siege of Terra (серия)|Ересь Гора: Осада Терры / Horus Heresy: Siege of Terra]] |Сборник = |Источник = |Предыдущая книга =[[Конец и Смерть, Том 2 / The End and the Death, Volume II (роман)|Конец и Смерть, Том 2 / The End and the Death, Volume II]] |Следующая книга =[[Эпоха Разорения / Era of Ruin (сборник)|Эпоха Разорения / Era of Ruin]] |Год издания =2024}}''Посвящается Йену Уотсону.''    ''Это легендарное время.''

Конец близок. Темнеют небеса. Прибывают великие армии. На кону стоит судьба Тронного мира и самого человечества…человечества...

Император — Повелитель Человечества'''''Отчаянные защитники готовятся дать последний бой ордам обезумевших предателей. Тиф осаждает Полую Гору, Последний одну из последних уцелевших крепостей, которую защищают Тёмные Ангелы, а за её стенами укрылись паломники Эуфратии Киилер. Малкадор Сигиллит, охваченный пламенем, восседает на Золотом Троне и Первый Владыка Империумапытается купить своему господину ещё немного времени. Но его почти не осталось…'''''

Хорус Луперкаль — примарх XVI легиона'''''Гиллиман спешит на помощь Тронному миру сквозь межзвёздную тьму. Что он увидит, возвышенный сосуд добравшись до цели: пепелище и магистра войны, вознёсшегося до статуса божества Хаоса, или одержавшего победу Императора? И какова будет цена этой победы?'''''

''Константин Вальдор —'' капитан-генерал Легио Кустодес

Айос Раджа ''Рогал Дорн — Соратник-гетерон'' Преторианец Терры, примарх VII легиона

Цекальт Даск ''Вулкан — проконсул-гетерон'' Последний Страж, примарх XVIII легиона

Людовик ''Диоклетиан Корос'' — проконсул-гиканаттрибун

Эраст ''Харахель'' — гетеронэдил-таранатмаршал, страж Общины Ключа

Купалори ''Азкарель Офит'' — проконсул-гетерон

Амон Тавромахиан ''Доло Ламора'' — кустодийСоратник-часовой

Шриника Ридхи ''Купалори'' — рыцарь-центура, кадр «Облачные Леопарды»проконсул

Немо Чжи''Сандрина Икаро'' — вторая госпожа-Мэн — хормейстер Адептус Астра Телепатикатактике Террестрия

Эйрех Хальферфесс ''Илия Раваллион'' — астротелеграфика экзульта из Высокой Башнистратег

Фафнир Ранн ''Загрей Кейн'' — лорд-сенешаль, капитан Первого штурмового отрядафабрикатор в изгнании

Фиск Гален ''Немо Чжи-Мэн'' — капитан, 19-я тактическая ротахормейстер Адептус Астра Телепатика

Вал Тархос ''Эйрех Хальферфесс'' — сержант, 19-я тактическая ротаастротелеграфика экзульта из Высокой Башни

Миринкс ''Демений'' — храмовникинициат

Соджук ''Антик'' — ханхрамовник

Намахи ''Понтис'' — владыка кэшикахрамовник

Хемхеда ''Миринкс'' — ханхрамовник

Ралдорон ''Намахи'' — первый капитан, Первый капитулвладыка кэшика

Азкаэллон ''Хемхеда'' — герольд Сангвинарной гвардиихан

Тэрвельт Иказати ''Кизо'' — Сангвинарный гвардеецразведчик

I ''Оди Сартак'' — капитан, VI легион, Тёмные АнгелыКосмические Волки

Корсвейн ''Тьярас Грунли'' — лорд-сенешальVI легион, Гончая КалибанаКосмические Волки

Адофель ''Ри Эхимар'' — магистр капитулаXVIII легион, Саламандры

Траган ''Фаустал'' — капитан 9-го орденакатафракт, X легион, Железные Руки

''Захариил''  '''''Имперская Армия (Эксертус, ауксилия и прочие)''''' ''Алдана Агата'' — маршал, Антиохийский Миль Веспери ''Файкс'' — её адъютант ''Михаил'' — капитан, 403-й, Стратилатов крайней меры ''Удавка '' — 403-й, Стратилатов крайней меры

'''''Префектус'''''

''Геллик Мауэр '' — боэтарх

'''''Орден дознавателей'''''

''Кирилл Зиндерманн''

''Лита Танг''

'''''Конклав граждан'''''

''Эуфратия Киилер''

''Эйлд''

''Переванна''

''Верефт''

''Кацухиро''

'''Воинство предателей'''

'''''XVI легион, Сыны Хоруса'''''

''Эзекиль Абаддон '' — первый капитан

''Кинор Аргонис '' — советник магистра войны Луперкаля

''Улнок '' — адъютант первого капитана

''Азелас Баракса '' — капитан 2-й роты

''Калтос '' — 2-я рота

''Тархиз Малабре '' — командир Катуланских налётчиков

''Хеллас Сикар '' — командир юстаэринцев

''Тарас Бальт '' — капитан 3-й роты

''Вор Икари '' — капитан 4-й роты

''Ксофар Беруддин '' — капитан 5-й роты

''Экрон Фал '' — центурион-юстаэринец

''Калинт '' — капитан 9-й роты

''Зистрион '' — капитан 13-й роты

''Джераддон '' — капитан

''Ирманд '' — капитан

''Фето Зелецис '' — претор-капитан

''Арнанод '' — сержант

''Лаэль Гаст '' — терминатор-юстаэринец

''Беш Вария '' — терминатор-юстаэринец

''Отун Риндол '' — терминатор-юстаэринец

''Кетрон Баргаддон '' — терминатор-юстаэринец

''Гир Кюхер '' — терминатор-юстаэринец

''Фермель '' — командир отряда, 1-я рота

'''''XIV легион, Гвардия Смерти'''''

''Тиф '' — первый капитан

''Сероб Каргул '' — лорд «Контемптор»

''Воркс '' — Повелитель Тишины

''Кадекс Илкарион''

''Каифа Морарг''

''Мельфиор Кро''

''Скалидас Герерг''

'''''XVII легион, Несущие Слово'''''

''Эреб '' — Тёмный Апостолтёмный апостол

'''''XV легион, Тысяча Сынов'''''

''Азек Ариман '' — колдун

'''''Тёмные механикумы'''''

''Клейн Пент '' — Пятый последователь Нул

''Айет-Один-Тэг '' — спикер связанного единства военного поместья Эпта

'''Прочие'''

''Базилио Фо '' — военный преступник

''Андромеда-17 '' — геноведьма селенарского культа

'''''Давние товарищи'''''

''Олл Перссон '' — Вечный

''Джон Грамматикус '' — логокинетик

''Актея '' — пророчица

''Лидва — '' протоастартес  ==ИНТЕРЛЮДИЯ== '''ОТДАЛЁННЫЕ СЫНОВЬЯ'''  ===i=== '''Просто держитесь'''

Они входят на мостик. На командной палубе ''«Отваги превыше всего»'', временного флагмана Гиллимана, царит спокойная рабочая атмосфера. Сотни членов экипажа прилежно и без лишней суеты исполняют задачи. Эйкос Ламиад, тетрарх Ультрамар-Конора, капитан Демет Валита и командир корабля Дохель ожидают на постаменте стратегиума. Огромный стол из стали и резного серебра уже активирован. Тиелю не пришлось отдавать команду. Все и так знали, что потребуется отчёт.

И на ней ничего нет. Пустота и чернота. Нет иконок Тронного мира, Луны, Марса и даже светила в центре. Несколько маркеров вдоль края проекции выводят данные об окружающем пространстве, которые получили разведывательные зонды, запущенные с ''«Утешения Иакса» '' — этот огромный линкор идёт на самом конце одного из рогов полумесяца и выполняет функцию передового дозора. Данные устарели, но позволяют сделать выводы, что в системе происходит невозможное. Фиксируется чудовищный уровень потусторонней энергии и потоков имматериума. Многие типы феноменов сейчас наблюдаются впервые. Деградация материального пространства. Полный коллапс физики четырёх измерений. Всё исказилось и остановилось.

Он решил… отправиться ''туда '' вслепую?

— ''Которая '' из них? — Гиллиман повторяет вопрос.

— Невозможно определить, господин. Но отдельные элементы кормовой надстройки и корпуса позволяют предположить, что это ''«Мстительный дух».''

— ''«Завоеватель»''?

— Силуэты совпадают, — тихо говорит она. — Это тоже ''«Мстительный дух»''.

Все они — ''«Мстительный дух»'', множащийся, заполняющий пространство зоны отрицания, подобно россыпи звёзд на ночном небе. Подобно бесконечному фрактальному узору.

 === ii. Железнокровный === '''Железнокровный'''  

Всё упирается в вопросы экономии ресурсов и эффективности их использования. Железный Владыка без колебаний пожертвует и миллионом жизней, если такова будет цена победы. Но когда расчёты говорят, что требуемый результат недостижим, он не станет тратить ни единой души на дальнейшие попытки. В невыгодном положении незачем охотиться за славой или демонстрировать отвагу. Нужно просто ''остановиться''. Выйти из боя. Отступить. И вернуться там и тогда, где и когда победа снова станет возможной. Траты ресурсов имеют смысл, только если окупаются впоследствии.

''«Железная кровь»'', его громадный флагман, уводит флот IV легиона прочь от Терры. Они идут на малой тяге, будто парящие цитадели из стали, и сейчас пересекают орбиту Марса. В проект корабля Пертурабо не заложили панорамных смотровых экранов и иллюминаторов. Но даже если бы они были, рассмотреть что-то всё равно бы не получилось. За бортом нет ни космической пустоты, ни пыли, ни далёкой, сверкающей, подобно рубину на чёрном бархате, искорки красной планеты. Там вообще ничего нет, кроме потоков варпа, мутной сферой расползающихся по космосу от Тронного мира. Стараниями магистра войны имматериум вырвался на свободу и теперь медленно поглощает Солярное царство. Однако, в отличие от кораблей лоялистов, Железные Воины не слепы и не беспомощны в этой среде. Пертурабо читает варп с лёгкостью, как и любой иной набор данных.

Дурной нрав? Нет. Раздражение? Обида? Ни то ни другое. Тщеславие? ''Ни в коем случае''. Гнев? Да, но не настолько всепоглощающий, чтобы объяснить принятое решение.

Ему рассказали, что некоторые атамы наполнились сущностью убийства до такой степени, что ''стали '' убийством. Превратились в физические объекты, воплощающие умозрительную концепцию на таком уровне, что никакие слова, никакие языки, никакие численные данные не могут его описать. Они похожи на… на ''печати'', пожалуй, если он правильно понимает суть символов, которыми любил пользоваться старый регент. Предельно сконцентрированные смыслы в физическом воплощении. Они настолько остры, что могут с равной лёгкостью рассекать ткань материальной вселенной и имматериум. Они — оружие, ибо в этом их сущность.

Пертурабо понимает символы регента. Разумеется. Прекрасно понимает. Он в них не верит, потому что всё это, очевидно, такая же мистическая чепуха, но ''понимает''. Настолько хорошо, что сейчас чётко видит глупость всего замысла.

 === iii. Экскоммуникадо === '''Экскоммуникадо'''  

Местная звезда маленькая, горячая и яркая. Дует тёплый ветер. Небо отливает фиолетовым. Земля под ногами и на склонах холмов белая, как мел. На востоке большую часть небосвода занимает ''«Фиделитас Лекс»'', бросивший якорь на низкой орбите.

''«Фиделитас Лекс» '' очень впечатлил местных. Раньше они ничего подобного не видели. Появление гигантского корабля в небе, наверное, стало самым важным событием в жизни всех ураномантов планеты.

Но игра будет долгой. И Лоргару, и Эребу это известно. Главное достоинство Тёмного Апостола — прагматизм, редкая черта среди адептов мистических искусств. Если не получится в этот раз — то, может быть, в следующий. Или через один. Если не Хорус, то кто-то другой. Им нужен ''разоритель '' — за неимением лучшего, воспользуемся термином из потешного аркана имперского таро. Сила фундаментальных изменений, которая обеспечивает контроль, но сама при этом никем не контролируется.

==ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ==  '''КАРТА: РАЗОРИТЕЛЬ'''  === 9:i. === '''Красное и чёрное =='''  

Затем волна накрывает и остальных. Воины содрогаются и падают, корчась и хватая ртом воздух так же, как первый капитан. На изрешечённом выстрелами настиле Главного атриума ''«Мстительного духа» '' Кровавые Ангелы, сыны Сангвиния, принимавшие участие в операции «Анабасис», валятся на пол один за другим. Общая боль разит их не хуже болтерных снарядов. Они бьются и дёргаются, молотя конечностями по разбитой палубе. Время от времени раздаются выстрелы, когда сведённые судорогой пальцы самопроизвольно нажимают на спуск. Штандарты и знамёна выпадают из спазмированных рук.

Мир вокруг Сародона Сакра взрывается. Перед глазами вырастают обжигающе яркие образы генетического отца. Боль врезается в тело осколками стекла. Он видит мрачную башню, в которой заточены ревущие и воющие потерянные души, и начертанное кровью слово «Амарео». Видит роту мертвецов в чёрных доспехах и с красным косым крестом на плече. Видит жрецов с черепами вместо лиц и слышит, как они напевают ''морипатрис''. Они раскрывают объятья, приветствуя Сакра.

В Главном атриуме ''«Мстительного духа» '' его силовой кулак сжимает горло Ралдорона.

 === 9:ii. === '''Хорус ждёт =='''  

 === 9:ii. iii=== '''Контролируемая ликвидация =='''  

— Думал, вы хотя бы немного обрадуетесь, — бурчит он. — Мы справились (вернее, это я справился. А вы рядом стояли). И хотя времени почти не осталось и мы замерли на грани катастрофы, можно покончить со всем и ''выиграть '' войну.

— Я не стыжусь того, что создал это оружие, — добавляет он. — И горжусь результатом. Я — старейший из ныне живущих противников вашего Императора и Его яростный критик. Я противостоял Его Великому Плану с того дня, когда Он начал его воплощать. Император много раз пытался убить меня или заставить замолчать. И вот сейчас я Ему нужен. Сегодня ''мой '' способ творения будущего окажется более эффективным.

 === 9:iv. === '''Тропа славы =='''  

— Управлять, не подчиняться… Эта твоя милая мантра. — Эреб улыбается, но без злобы. — Мне её нашептали. Ты так осторожен. Это восхищает, правда. Но я и не предлагаю покориться. Мне не хотелось бы видеть тебя пусть и внушающим страх, но тупым инструментом, вроде Экрона Фала или Вора Икари. И я не желаю, чтобы ты деградировал, подобно сынам Ангрона и Фулгрима. Но зато могу помочь тебе овладеть этими дарами. Ты сможешь ими управлять. Да что там, ты ''должен '' сохранить контроль. Нельзя терять такого лидера. Прими моё предложение, Эзекиль. И Вальдор окажется бессилен.

 === 9:v. Двор === '''Двор'''  

«Корабля…» Разум Локена по-прежнему отказывается принять тот факт, что всё вокруг — и пустошь, и бесконечный город, и безумные ландшафты — каким-то неведомым образом помещается внутри ''«Мстительного духа»''.

Локен сразу их узнает. ''«Мстительный дух»'', по которому они путешествовали всё это время, вновь принимает изначальный облик. С обвалившегося потолка свисают длинные петли кабелей. Оборванные жилы негромко шипят и изредка сыплют искрами. Настил палубы и расположенная под ним гравитационная сетка смяты и сорваны с креплений. Выдранные заклёпки валяются тут же рядом. Лунный Волк чувствует, что искусственная гравитация нестабильна: иногда он едва не парит над землёй, а местами кажется, будто на плечи падает тяжёлая наковальня. Из теней выплывают очертания покорёженных переборок. Адамантиевые и пластальные плиты разорваны и перекручены касанием сил Хаоса.

''«Отец»''.

Они слышат ''улыбку''.

 === 9:vi. Связаны === '''Связаны'''  

— Полагаю, никак, — отвечает Олл. — Но это и не важно. Пока есть чёткий путь, который приведёт… ''привёл '' нас от Дворца к месту, где мы встретились… ''встретимся '' с Императором. — Он раздражённо сводит брови, окончательно запутавшись в формулировках. — Короче, пока существует путь, мы его найдём. Уже нашли.

— А, ты теперь записался в ''легенды? '' Мечтай, — усмехается Перссон. — Только не забывай, что не у каждой легенды есть грандиозный финал.

— Верно, — соглашается Перссон. — Но смотри, какое дело: если Император… ''победит'', то Хорус погибнет или лишится сил. А значит, варп ослабит хватку. Хаос отступит. И тогда город и все эти места, что ты видишь вокруг, вернутся туда, где были изначально. Материальная часть вселенной восстановится.

 === 9:vii. === '''Сангвинарный гвардеец =='''  

Не Азкаэллон. Не ''такой '' Азкаэллон.

 === 9:viii. === '''Трупный Владыка =='''  

 === 9:ix. === '''Инструмент Хаоса =='''  

И посмотри на Него сейчас. ''Посмотри''. Нет, выглядит по-прежнему внушительно. Золотая броня сверкает в лучах источаемого света. Плащ кажется сотканным из слоистых ночных облаков и густой королевской крови. Какая стать! Какое торжественное спокойствие! Длинные, блестящие чёрные волосы ниспадают на плечи. Благородное лицо светится изнутри. Чело увенчано короной из света. Да, это имперский ''образ''.

А, теперь Он решил поговорить. Значит, это шок от увиденного загнал Его в ступор. ''Да, отец. Убил. Мне нечего скрывать. Тело вон там, у всех на виду. Считай это подтверждением моих намерений.''

Ты чувствуешь лёгкое сожаление. Если бы Сангвиний не упрямился, если бы он не был таким ''Сангвинием'', то встреча получилась бы куда более приятной.

— Ты и сам знаешь ответ. Что-то помешало Тебе обуздать силы Хаоса. Возможно, нерешительность. Ты мог бы их подчинить, но вместо этого только разозлил. Ты мог бы заполучить абсолютную власть и поставить её на службу человечеству, но не стал. Пришлось мне. Я сделал то, что Ты не смог или ''не захотел''. Я овладел силой варпа и поведу человечество туда, куда Ты не способен: вперёд, к эпохе нового и бесконечного превосходства. Тебе следует принять предложение. И признать мою победу. Прошу, отец, склонись передо мной, и я сохраню Тебе жизнь. Всё закончится.

О, какой радостью наполняется отцовское сердце при виде блудного сына! Он так изменился за время разлуки! Это ''Гарвель''. Бедняга Гарвель когда-то был твоим любимцем.

Момент испорчен. Ты не хотел, чтобы Локен приходил. Сердце ноет. Отец встречается с сыном впервые за много лет и слышит такое. И это ''тебя '' люди считают чудовищем! Ты чуть не плачешь при виде любимого сына, в то время как твой собственный отец, будь Он проклят, не проявляет никаких эмоций и просто стоит подле изувеченного трупа ''своего '' любимца. Вот он, прямо тут, лежит на палубе у самых ног!

— Поговори! — шипишь ты. — Поговори со мной, отец! Скажи что-нибудь! Хоть что-то важное. Хоть что-то, в чём есть ''смысл''! Скажи, что сожалеешь, что прятал от нас истину! Скажи, что Ты виноват в этой войне и Тебе совестно! Говори! Или сделай! Опустись на колени! Это-то Ты можешь? Поклонись и признай мою власть!

 === 9:x. === '''Последний разрез =='''  

''Актея''.

''Актея''.

''Актея? Ты меня слышишь? Ты жива?''

''Актея. Нужна твоя помощь. Некогда объяснять, но ты должна нам помочь.''

''Я понимаю.''

''Знаю. Нужно попытаться''.

''Актея? Ты сможешь нас провести?''

''А Он? Где сейчас Он?''

''Актея?''

''Актея?''

''Актея?''

''Но что? Говори же!''

''Давай! Этого хватит.''

''Всё равно. Если они там вместе, это неважно. Нет, это даже более важно, чем раньше. Нужно отдать нож, прежде чем…''

 === 9:xi. Контроль === '''Контроль'''  

Но это — нечто цельное. Завершённое. Сконцентрированное. Это — Хаос неделимый, собранный в единую чудовищную силу с помощью несокрушимой воли. Константин, заточённый вне времени в разорванном сердце ''«Мстительного духа»'', зрит грядущее. Он видит далёкое будущее, которое наступит через десять тысяч лет, а будущее смотрит на него так, будто находится на расстоянии вытянутой руки. И в этом будущем Хаос скован цепями, порабощён и сплавлен в наконечник смертоносного копья, которое пронзит Империум Человека и гарантирует его гибель. А лезвием станет закованный в чёрное легион. Однозначный символ смерти.

 [[Файл:1_9_xi_Valdor.jpg|400px|thumb|center]]  ''Вальдор, пронзённый насквозь, продолжает сражаться с Сикаром из юстаэринцев.''  === 9:xii. === '''Предел Прочности =='''  

 === 9:xiii. === '''Вместе и в одиночестве =='''  

 === 9:xiv. === '''План отхода =='''  

— О. ''Очень '' быстро.

 === 9:xv. === '''Только смерть… =='''  

 === 9:xvi. === '''Повелители Человечества =='''  

''Бывшего '' Повелителя Человечества.

Хорус оборачивается. Его удивляет внезапная атака. Кустодий рубит и колет, пытаясь пробить Змеиную Чешую. Примарх отмахивается булавой, и досадная помеха отлетает прочь. Тёмная энергия продолжает течь в Императора. Он не закончил и ''не позволит '' себя прерывать.

 === 9:xvii. === '''Не самое худшее место =='''  

 === 9:xviii. === '''Подобие убежища =='''  

— Тихо, — обрывает их Сайфер. — ''Киилер '' — так ведь? Киилер, мне не безразлична судьба этих несчастных, но эта гора — инструмент. Механизм, если можно так выразиться. Это не бункер и не укреплённый подвал. Мы с братьями трудимся уже много часов…

 === 9:xix. Печать === '''Печать'''  

 === 9:xx. Осколки === '''Осколки'''  

А ещё скорость. ''Нечеловеческая '' скорость. Поединщики несутся по территории двора так быстро, что выглядят смазанными фигурами. Сверхчеловеческие чувства космодесантника не успевают за движениями и ударами. Император и Хорус настолько стремительны, что от них постоянно расходятся волны вытесняемого воздуха. Каждый раз, когда Лидва хочет сократить дистанцию, они успевают переместиться в другую часть Двора; и протоастартес понимает, что никогда не сможет сравниться с подобными созданиями. Присоединиться к битве всё равно что пытаться запрыгнуть на идущий полным ходом поезд. Он повторяет попытки, но рядом со сражающимися великанами кажется почти неподвижным. Лидва следует за ними до длинной колоннады, но находит там только разбитые камни и обломки в местах, где клинок и булава задевали стены и крушили опоры. А воины уже за его спиной. Он оборачивается, и те едва не затаптывают космодесантника, проносясь мимо.

Куда делся ''«Мстительный дух»''?

''Грёза'', принявшая форму комнаты. Воин в этом почти уверен. Император вложил часть своей силы в Локена, чтобы тот мог стать Его инструментом. И кандидатуру предложил человек, который, скорее всего, сейчас безмолвно горит, сидя на стуле.

Он на ''«Мстительном духе»''. Его не перемещали и не телепортировали. Локен по-прежнему во Дворе. Лунного Волка окружает иллюзия, очередной образ, созданный фрактальной архитектурой, псевдореальность, порождённая силами варпа и воображением отца.

===9:xxi=== '''Сердце небытия'''  Ваше с отцом столкновение сотрясает мир. Правильно, так и должно быть. Это мгновение изменит всё. Наступает кульминация твоего бесконечного Дня всех Дней, и она определит, что будет дальше. Мир должен дрожать, наблюдая за столь важным действом.

Нужно вложить все силы и идти к цели. Не ведая страха. Император — самый могущественный человек в Галактике. Никто иной не может даже сравниться с Его силой. И Он явился в твой Двор на пике способностей. Насладись этим немыслимым моментом. Убей создателя и подтверди свои амбиции. Признай, что втайне ты всегда этого хотел. Победа не только завершит войну, но и докажет твоё право на престол. Король мёртв, да здравствует король — и ты подписываешься под этими словами кровавым отпечатком своей ладони. Твоё превосходство неоспоримо. Никто не может рассказать, каково быть богом, но это… ''это''… это отец своим высокомерием заставил тебя стать таким и предоставил невероятную возможность познать собственную природу. Сейчас нужно доказать, что ноша тебе по плечу. Ты научишься быть полноценным богом, подвергая себя испытаниям, измеряя границы возможного в противостоянии с единственным, кто имеет значение.

Нет. Боги великие, это ''и правда '' Хтония. Он не просто перестроил психоконструкции твоей вотчины, чтобы использовать их в качестве импровизированного оружия. Император сместил вас обоих в другую точку физического пространства и шкалы времени. Это — Хтония, отдалённые районы Атонатской выработки. Территория, за которую воюют кланы Катулан и Юстаэрин. И, вполне возможно, это тот самый день, когда вы впервые встретились.

А второй — Его абсолютная жестокость. Перенося вас на Хтонию, Император хотел не просто изящно отклонить удар тяжёлой булавы. Отец хладнокровно парировал атаку встречным движением, намереваясь нанести тебе рану. По неизвестной причине Повелитель Человечества лишился эмоций. Возможно, травмы, полученные за время пути по палубам ''«Мстительного духа»'', оказались серьёзнее, чем виделись поначалу. Возможно, Он пострадал намного сильнее. И может, поэтому так безразличен и отвергает собственного первонайденного сына.

К ''тебе''.

А ты, в свою очередь, вырос и изменился. Перерос отца. Желание идти тропою славы, достигнуть большего, превзойти Его и сменить на престоле — очевидная демонстрация того, как ты жаждешь отринуть Его прокисшее наследие. Многие соперники и даже союзники, замечая этот рост, обвиняли тебя в гордыне и самодовольстве. Даже в ''зависти''. Они так часто и много это твердили, что ты поверил.

Дело не в количестве силы, а в том, как отец её применяет. И сейчас он не может ''ничего''. Он — новичок и любитель, решивший попытать счастья в противостоянии с мастером. Император утратил контроль даже над теми несколькими картами, что остались в Его руках.

==ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ==  '''ЗДЕСЬ ВСЁ ЗАКОНЧИТСЯ'''  === 10:i. === '''Никогда не поздно =='''  

''Демон, Демон, Демон, Демон…''

— И этот принцип работает для… ''всего'', что есть в варпе? — спрашивает Мауэр. Ей явно не хочется произносить название местных обитателей.

— Значит, убийство ''здесь '' создаёт демона ''там? '' — уточняет Зиндерманн.

— Мы все сейчас находимся ''там'', но, по сути, верно. Значимые проявления насилия в реальном пространстве заставляют варп реагировать. Можно сравнить с тем, как из плавильного котла зачерпывают немного свинца и, залив в форму, резко остужают. Фигура получается тем крепче, чем страшнее и отвратительнее совершённое преступление. Самые могущественные демоны появляются из бессмысленных, жестоких убийств из чувства мести. То, что кажется нам неожиданным или безумным, порождает наиболее уродливое эхо.

 === 10:ii. === '''Капитан и Преторианец =='''  

Да уж, ''ещё как '' отличается.

Дорн, ''естественно'', давно с ним знаком. Они работали в плотной связке, сражались плечом к плечу и полностью доверяли друг другу. Во время осады усилиями их двоих и ещё нескольких человек Дворец продержался достаточно долго. Дорну нравится думать, что ему, одному из немногих из сыновей-примархов, удалось заслужить невольное уважение Вальдора и что его характер больше всего похож на абсолютную преданность кустодия. Они без сожалений отдадут жизнь друг за друга.

— Проект «Глориана», — бормочет Дорн. — ''«Мстительный дух»''.

— Всё вокруг — это ''«Мстительный дух»'', — поясняет Вальдор. — Это место. Целиком. Это корабль. И в то же время — что-то ещё.

 === 10:iii. === '''Голос камня =='''  

— ''Кто '' ?! — восклицает маршал.

 === 10:iv. === '''Свидетели казни =='''  

Но толпа, конечно, ждёт. Они вопят, алкая крови. Ты слышишь их багряные крики, что разносятся под обсидиановыми сводами твоего Двора. И Старая Четвёрка тоже ждёт. Тёмные боги ''с начала времён '' ждут этого момента.

Теперь, когда бой завершён, Двор Луперкаля постепенно возвращается в исходное состояние. Густые тени и психофрактальная чернота неспешно замещают конструкции ''«Мстительного духа»''. Они, словно густое масло, заволакивают иссечённую пласталь и расколотый оуслит слоями возникающих из ниоткуда, как утренний туман, диоритовых блоков и обсидиановой плитки. Чёрные колонны вырастают вновь, широкие арки смыкаются высоко над головой. Расстояния, размеры и плоскости неестественно искажаются. Углы и поверхности потрёпанного корабельного отсека раздаются во всех направлениях и растворяются. Бесконечная полночная архитектура восстановлена, и осмелевшие было нерождённые корчатся и уползают обратно в тени.

Локен идёт по центральной дорожке. В воздухе пахнет сыростью и тайнами. Место навевает воспоминания, и воин осознаёт, что это не просто так. Он снова попал в водяной парк в Верхнем городе на Шестьдесят три Девятнадцать, в ночь, когда его приняли в Морниваль. Это было так давно и в то же время — словно вчера. Тогда ему казалось, что начинается новый этап, новые времена… ''славные '' новые времена. Человечество, как и сам Локен, стояло на пороге и готовилось сделать шаг вперёд, к величию.

«Было бы проще меня убить», — размышляет Локен. Возможно, у отца просто не поднялась рука? Может, дело в былой привязанности и кровных узах… И в таком случае надежда ''действительно '' есть. Или, во всяком случае, её подобие.

Шёпот становится громче. Они злятся, будто ты что-то нарушил. Будто ты — ''ты! '' — решил изменить условия сделки. Но условие было одно — твоё всевластие. Голоса шипят, обвиняя тебя в предательстве. В ереси.

''«Император должен жить».''

 === 10:v. === '''Последние ритуалы =='''  

У него больше нет возможности прятаться в тайных углах и переходить между измерениями. На создание новых обликов тоже не осталось сил. Нет энергии, которой можно было бы выстрелить, и ''ни намёка '' на власть над варпом, чтобы переместить твоё царство в пространстве и защититься, изменив окружение. Ему не вырваться.

 === 10:vi. Даск === '''Даск'''  

— Нет имени, — задумчиво тянет Хорус. — И ничья кровь. Только номер. ЛИ-два. Но ты произнёс одно имя. ''Эрда''. Это она тебя отправила? Она думала, что сможет как-то повлиять на исход?

 === 10:vii. === '''Ложная победа =='''  

 === 10:viii. === '''Пустой трон =='''  

Атака пентаклем. Ты отходишь в сторону. Слишком медленно и неуклюже. Зачем всё это? Почему Он просто не сдастся? Ты уже дважды Его победил. Он ''должен '' понимать, что исход не изменится.

Император не отвечает. Но в кровавых обрывках мыслей, витающих вокруг, ты видишь ситуацию с Его точки зрения. Ты не убил Его потому, что ''не хотел''.

 === 10:ix. === '''Рыцарь Мандацио =='''  

 === 10:x. Разрушитель === '''Разрушитель'''  

''«Господин».''

''«Лорд Вулкан».''

''«Господин, неужели вы не слышите? Неужели никто не слышит?»''

''«Я не знаю».''

''«Не знаю, '' — отвечают её руки. ''— Возможно, потому что я глуха к завываниям варпа».''

Но эти слова всё меняют. Кто-то по-прежнему сражается. Кто-то ещё ''жив '' и достаточно силён, чтобы призывать к оружию и воодушевлять соратников. Очевидно, угроза никуда не делась и Империум далеко не спасён. Но слова принесли надежду. ''Настоящую '' надежду. Они убедили Вулкана, что ещё есть шанс. Что существует вероятность избавления.

 === 10:xi. === '''Венец из Кровавого Света =='''  

Он теряется среди шелеста и шёпота небытия, которые не прекращаются с самого начала войны, а теперь внезапно набрали силу. Нерождённые возмущённо бормочут и причитают. Нет в этом мире ничего ''— ничего! — '' что злило бы их сильнее, чем зрелище отвергнутых и отброшенных даров Хаоса. То, что кто-то посмел отказаться от Венца из Кровавого Света, величайшей награды, — это страшное оскорбление, и оно наполняет демонов лютой ненавистью.

''Не совершать ошибок''. Этому тебя научил отец, и это единственный из Его уроков, который ты собираешься претворить в жизнь.

 === 10:xii. Гвардеец === '''Гвардеец'''  

— Нужно уходить! — визжит он. — Прямо ''сейчас''! Пошли! Олл! Пора ''бежать''!

 [[Файл:2_10_xii_Horus.jpg|400px|thumb|center]]  ''Олл Перссон преграждает путь Хорусу.''  === 10:xiii. === '''Башня безмолвия =='''  Над Полой Горой идёт кровавый дождь, заливая скалы, оборонительные платформы и кишащих на них воинов. Он окрашивает и снег, и чёрные камни в одинаковые оттенки красного.

 === 10:xiv. === '''Уловки фокусника =='''  

— Ты был моим! — рычит Хорус, поднимаясь в полный рост. Он — настоящий колосс, сотканный из чёрных теней. — Ты — мой ''сын''! И Он посмел притащить тебя сюда, как оружие. Как клинок, способный ранить меня в самое сердце. Причинить боль.

— Значит, ты ''и правда '' считаешь меня чудовищем? Гарвель, издалека облик и деяния бога могут казаться грубыми и страшными из-за масштаба происходящего. Но в том, что я делаю, сокрыто совершенство. У меня есть план…

 === 10:xv. Фонарь === '''Фонарь'''  

Остатки линейного флота Соляр, что прячутся среди колец Сатурна в восьмидесяти световых минутах от Терры, оживают. ''«Фаланга»'', их флагман, активирует двигатели.

— Говорит Су-Кассен. Говорит ''«Фаланга»''. Всем кораблям: встать в строй рядом с флагманом. Активировать двигатели и начать движение. Всем постам! Боевая готовность. Атака по шаблону Доминус Альфа-Два-Два. Время до цели: семьдесят четыре минуты. Капитанам: ожидается сильное сопротивление на подходах и в пункте назначения. Доминус Альфа-Два-Два — приоритетная тактика, но я разрешаю действовать по обстановке после входа в пределы боевой сферы. Ситуация способна быстро меняться. Поступайте как считаете нужным. Импровизируйте, если придётся. Просто устройте этим ублюдкам ад и передайте, что это я вам велела.

[[Файл:3_10_xv_Astronomican.jpg|400px|thumb|center]]  ''Верующие жертвуют собой в глубинах Полой Горы.''  ===10:xvi=== '''Плач последнего дня''' 

Трон, ''да все они такие''! Все слишком похожи на Него, даже те, кто в итоге присоединился к тебе, когда начала литься кровь. Фулгрим тоже слишком жаден до личной славы. Ангрон слишком измучен, чтобы замечать что-либо вокруг. А Магнус… слишком своеволен и уверен в собственной правоте.

Все они, все, ''все до одного… '' Слишком похожи на Него, потому что Он специально их такими сделал. Все слишком похожи на отца.

''На твоего отца.''

''Собственного отца''.

''«Император должен жить».''

''«Повторяйте со мной слова, что пришли свыше. Император должен жить».''

''«Возденьте руки. Он должен жить».''

Но что хуже всего… Человеческое сердце, по-прежнему живое и полное эмоций, испытывает облегчение. И даже радость. Отец не погиб. ''Он не погиб''. Ты Его ''не убил''. Он жив…''жив''…

''«Лишившись тела, мы устремляемся к Императору».''

''«Мы — едины, '' — говорит шепчущий голос. — ''Человечество и Император. Император и человечество. Наши души связаны. Мы встанем плечом к плечу все как один или сгинем навеки».''

''«Тогда это будет честная битва», '' — отвечают голоса.

Ты чувствуешь, как возвращается сила. Нужно быстрее. Нужно больше. Нужно ''всё'', что есть…

''Покончи с этим. Прямо сейчас, если получится. Если это вообще возможно. Пока не поздно. Если не сможешь Ты, то не сможет никто.''

 === 10:xvii. Удар === '''Удар'''  

 === 10:xviii. === '''Кайрос и хронос =='''  

Теперь будущее наступит, но насколько кошмарную форму оно примет? Смерть Хоруса означает конец зависшего мгновения, которое он создал вокруг себя. Бесконечная сфера небытия, его День всех Дней завершается и становится тем, что ''было, '' — прошлым. Время пошатывается, захлёбываясь собственной кровью, и, поначалу неуверенно и осторожно, возобновляет бег. Метафизическая целостность восстанавливается. Часы оживают и начинают идти, их тиканье напоминает капли расплавленного золота, падающие с высокого потолка.

Терра находится в сердце катаклизма. И, будто выпавших на его долю мучений было недостаточно, Тронный мир дрожит, скрежещет и раздувается. Варп вытекает из планеты, словно кровь из забитой и подвешенной кверху ногами свиньи. То, что ранее противоестественным образом сливалось воедино, разделяется. То, что смешалось, — распадается. Гнусные ландшафты, созданные Хаосом, утрачивают целостность и собираются вновь. Районы Дворца на Терре отрываются от кошмарных чертогов ''«Мстительного духа»'', что просочились в глубины гигантского города, подобно кровососущим паразитам. И, как в природе, резкое разделение паразита и хозяина заставляет обоих чувствовать слабость и недомогание. Они медленно и болезненно отделяются, оставляя страшные раны, истекая кровью из разорванных тканей, которые успели срастись за время, проведённое вместе; из трещин в местах химерных соединений валятся обломки.

Паланкин, её царственное ложе, действительно перевёрнут. Земля покрыта толстым слоем густой грязи, а дождь настолько силён, что струи можно принять за вертикальные искажения от помех. Вокруг виднеются силуэты брошенных боевых машин военного поместья. Некоторые горят, несмотря на дождь'''. ''' В тепловом спектре техножрица видит жар пламени и разноцветные из-за разницы температур клубы дыма. Не очень далеко, в пятидесяти шести целых шести десятых метра от неё лежит громадная личная машина Клейна Пента, Пятого последователя Нул. Тоже горит. Досадная утрата. Это было древнее создание, выведенное с трудом и заботой. Самого Клейна Пента нигде не видно.

Это конец и смерть. ''«Мстительный дух»'', корабль-крепость, отрывается от пространства Императорского дворца и вываливается обратно в реальность, истекая варпом из пробоин. Повреждения критические. Целые потоки обломков разлетаются в стороны, когда время и семь иных противоборствующих измерений начинают рвать корабль на части.

''«Мстительный дух» '' оказался не там, где был раньше. Это уже даже почти не корабль.

 === 10:xix. Откровение === '''Откровение'''  

— Локен прав, — соглашается Дорн. В отсеке стремительно падает температура и становится очень темно. Системы регенерации воздуха отключились, и атмосфера постепенно покидает внутреннее пространство корабля. Дорн и Вальдор своими глазами видели степень повреждений. ''«Мстительный дух» '' умирает. Со всех сторон доносятся скрежет и стоны металла, возвещающие о скорой гибели. Переборки скрипят, несущие конструкции корпуса трещат. С просевшего потолка валятся мусор и обломки. Палуба под ногами вибрирует, как после землетрясения. Флагман Хоруса, как и Повелитель Человечества, безуспешно пытается справиться с полученными травмами.

Лидва демонстрирует находку. Это карта из колоды таро. ''Рыцарь Мандацио''. Края пластинки обуглились.

 === 10:xx. Трон === '''Трон'''  

==ОСКОЛКИ==  '''(АГОНИЯ)'''  === i После === '''После'''  

 === ii. Бдение === '''Бдение'''

Сквозь высокие герметичные окна видно только темноту. Полночную черноту космоса. В ней сверкают несколько ярких точек: может, звёзды или далёкие корабли. Они несутся перед глазами бесконечным, безумным хороводом. Флагман потерял управление и дрейфует, медленно вращаясь вокруг оси и постепенно понижая орбиту. Сейчас невозможно сказать, какая судьба ждёт в конце. Судя по скрежету и грохоту, можно предположить, что ''«Мстительный дух» '' утратит запас прочности и развалится на части. Или, возможно, сгорит, попав в гравитационный колодец планеты, и тогда сила притяжения обречёт его на огненную смерть в стратосфере. В любом случае флагман осветит небо Тронного мира — либо дождём метеоров, либо роковой кометой.

— Да. Весьма непросто. Но ''«Мстительный дух» '' всегда был надёжным кораблём. Сильным и выносливым. Мы уже начали. Посмотрим, что получится и как далеко нам удастся уйти.

 [[Файл:4_ii_Loken.jpg|400px|thumb|center]] ''Воссоединение Локена и Абаддона.''  === iii. Останки === '''Останки'''  

 === iv. Наследники === '''Наследники'''  Десять тысяч лет начинают свой ход и здесь, на мостике ''«Мстительного духа»''.

 === v. === '''Свет во тьме =='''

 == ПОСЛЕСЛОВИЕ ==  

«Конец и Смерть» стала такой длинной не потому, что мне казалось, что так будет правильно. Эта книга ''обязана '' быть длинной.

Этому очень помогла экспозиция (мир тонет в варпе, из-за чего даже время остановилось), потому что все события происходят «прямо сейчас». Конец «Осады» — это, конечно, история об эпической схватке полубогов, но ещё и о самой Терре, о планете, и о судьбе человечества. Поэтому и планета, и люди должны всё время присутствовать на страницах, напоминая о том, что стоит на кону. Нужно передать то, как происходящее воспринимается планетой и живущими на ней людьми. Как… ''кто-то '' когда-то писал: «Я был там…» Мне очень хотелось, чтобы читателю тоже казалось, что он был там, независимо от того, какую главу он читает.

Некоторые сюжетные линии нужны по важным, но не всегда очевидным причинам. Ветки «Ранн и Зефон» и «Корсвейн и Тёмные Ангелы в Полой Горе» изначально служат в качестве декораций продолжающейся осады. Они являются каркасом для описания тотальной войны, идущей на поверхности планеты в мгновения судьбоносной высадки на борт ''«Мстительного духа»''. В обоих случаях (а также в сюжетных линиях с участием Амита, Тейна, Агаты и Сартака) повествование меняет точку зрения, демонстрируя происходящее от лица отважных лоялистов, что пытаются сражаться вопреки всему в надежде на чудесное спасение. Они напоминают о конфликте, который должен разрешиться в результате основного сюжета книги. Но обе ветки к концу романа развиваются и обретают дополнительные смыслы. Эпизоды с Ранном и Зефоном позволяет показать в деталях и с близкого расстояния кошмарные последствия смерти Сангвиния — ключевого момента как этой книги, так и всего лора Warhammer 40,000. Линия Корсвейна рассказывает новую и важную в контексте вселенной историю, которая помогает погрузиться в подробности работы Астрономикана и рассказывает о старых внутренних распрях среди Тёмных Ангелов, а затем объединяет буквально все второстепенные сюжетные линии с центральным поединком Хоруса и Императора. И хотя поначалу кажется, что это просто дополнительное повествование о благородных приключениях Тёмных Ангелов — достаточно неожиданных участников последней битвы за Терру, в третьем томе его значимость раскрывается по-настоящему. Я старался сделать так, чтобы конфликт в этих двух сюжетных линиях был описан по-разному, чтобы получить контраст. Ранн и Зефон сражаются в условиях «современной» войны (особенно в сценах с зачисткой бункеров Хасгарда), которая к эндшпилю превращается в абсолютное безумие и кровавую мясорубку, когда герои оказываются на пути вражеской атаки. А с Корсвейном, несмотря на не меньшую напряжённость, я пытался создать атмосферу войны «тёмных веков», с чёрной магией, и сделать её похожей на артурианские мифы. Тёмные Ангелы — это рыцари в тяжёлых доспехах, сомкнувшие щиты перед последней битвой, а со всех сторон на них надвигаются силы злого колдуна.

Потому я поставил ряд задач: необходимые масштабы, детальность и охват событий, наличие нескольких сюжетных линий. И это были амбициозные, возможно даже тщеславные цели. Если сюжет известен заранее, то нужно просто постараться написать самую лучшую версию этой истории. Каждый готовый элемент повествования внимательно рассматривался с нескольких сторон. Какую версию лучше использовать (ведь иногда мифология вселенной противоречит сама себе)? В каком порядке должны происходить события (потому что он указан не всегда)? Как подать событие так, чтобы читатель его запомнил (в части стиля и точки зрения)? Можно ли добавить в сюжет что-то неожиданное, ''не меняя при этом канву истории и не разрушая ожидания''?

Император — противоречивый и в то же время фундаментально важный персонаж. Кто-то преданно служит Императору и почитает его спасителем человечества. А другие презирают его, считая бездушным, высокомерным и настолько себялюбивым, что это превращает его в корень всех бед, постигших человечество. Мнения абсолютно полярные, со множеством промежуточных вариантов. Такое разделение существует как среди фанатов вселенной, так и среди её персонажей. Подчёркивая в книге существование множества противоположных и конфликтующих мнений о его природе и деятельности, я предлагаю читателю самому решить, какой ответ считать правильным. И какой же? Император — непостижимое существо, обладающее множеством обликов. А вдруг, несмотря на противоречия, ''все '' участники дискуссии правы одновременно?

Восьмая книга — не просто завершение серии «Осады» и продолжение седьмой книги и, соответственно, шестой и так далее. Чтобы «сделать всё как надо» и удовлетвориться результатом, мне нужно было написать продолжение для… Ну, в общем, для всего, что выходило раньше. Эта книга должна была продолжить и завершить каждый роман (и рассказ) в цикле «Ересь Хоруса». Некоторые сюжетные линии переходят в «Конец и Смерть» напрямую и очевидным образом. Речь, например, о «Легионе», «Повелителе Человечества», предыдущих романах «Осады». Но в тексте найдутся намёки и отсылки и на всё остальное. Больше всего этот роман кажется мне продолжением «Возвышения Хоруса», и дело не только в моём самолюбии. История, начавшаяся в той книге, сделала полный круг и подошла к концу. Вот почему я так много внимания уделял персонажам из «Возвышения» (тем, кто дожил): Локену, Киилер, Зиндерманну, Абаддону. Это конец путешествия, и их глазами мы видим, насколько сильно изменился мир. И именно поэтому я специально раз за разом возвращался, особенно с Локеном и Сангвинием на борту ''«Мстительного духа»''. Я хотел провести их по знакомым местам и показать, как они поменялись за прошедшее время. Эти моменты определённо вызывают ностальгию и в то же время служат для развития сюжета. Да и заголовок, в конце концов, — это реплика Самуса из той самой первой книги.

''Дэн Абнетт'' ''Мэйдстоун, январь 2023 г.''  ==БЛАГОДАРНОСТИ==

 == ОБ АВТОРЕ ==